ウィリー・コロン、ブロンクス出身のトロンボーン奏者、バンドリーダー、プロデューサー、ソングライターで、ニューヨーク・サルサの音と態度を定義するのに貢献した人物が、2026年2月21日に亡くなりました。享年75歳でした。

ウィリー・コロンはサルサの重要なアーキテクトの一人で、鋭くて金属的なトロンボーンの音、ストリート感覚のストーリーテリング、ファニア時代を形作ったハードドライビングなニューヨークスタイルで知られています。プエルトリコ系の両親のもとブロンクスで生まれた彼は、ティーンエイジャーのバンドリーダーから急速にグローバルなスターへと成長し、画期的なアルバムを録音し、クラシックヒットをプロデュース・アレンジし、ヘクター・ラヴォーやルーベン・ブレイズと共にジャンルの最も影響力のある作品を作り上げました。彼の音楽は、サルサをニューヨークの近隣からラテンアメリカや世界のダンスフロアへと広める手助けをしました。

ブロンクスからファニア・レコードへ、ウィリー・コロンの台頭

プエルトリコ系の両親のもとでニューヨーク市に生まれたコロンは、若いうちから活動を始め、急速に成長しました。彼はティーンエイジャーの頃にファニア・レコードと契約し、1967年にはデビューアルバム『エル・マロ』で注目を集めることになりました。このアルバムはラテン音楽における大胆な新しい声を告げるものでした。

その初期の活動は爆発的でした。その過程で、コロンとヘクター・ラヴォーとのコラボレーションは、ジャンルの中で最も影響力のある録音のいくつかとなり、力強いアレンジと魅力的なスウィング、バリオのストーリーテリング、そしてその時代に完全に合ったグリッティなニューヨークのエッジを融合させました。

世代を形作ったキャリアのハイライト

コロンはサルサ音楽に大きな足跡を残しました。彼の遺産を定義するキャリアのハイライトをいくつか紹介します。

• ファニア時代の中心的な人物として、バンドリーダー、アレンジャー、プロデューサーとしてレーベルのニューヨークサウンドを定義し、ファニアのフラッグシッププロジェクトを通じて国際的な観客にそのムーブメントを広めました。
• サルサをメインストリームに引き入れるのに貢献した画期的なアルバムとヒット曲の数々、特に『エル・マロ』、『コサ・ヌエストラ』、そして『ラ・グラン・フガ』、さらに「チェ・チェ・コレ」や「アグアニレ」などの不朽の名作。
• アフロ・カリブのルーツとジャズ、ファンク、その他の現代的な影響を融合させながら、力強くダンスしやすいアレンジを保ち続けた再発明のキャリア。
• ルーベン・ブレイズとの『シエンブラ』での時代を定義するコラボレーション、これは広く画期的なサルサアルバムと社会的意識を持つサルサの転換点と見なされています。
• ラテン・レコーディング・アカデミーからの生涯功労賞（2004年）など、最高レベルでの認識。

サルサ音楽への影響

ウィリー・コロンを際立たせたのは、トロンボーンの音や名声だけでなく、バンドリーダー、アレンジャー、プロデューサーとしての影響力でした。

彼はプエルトリコのディアスポラと都市生活の現実に根ざした、独特のアーバン・ニューヨーク・サルサスタイルを形作る手助けをしました。大胆なアレンジと物語性のある曲を通じて、サルサのテーマを広げ、鋭い物語、社会的テーマ、文化的誇りを取り入れつつ、ダンスフロア向けの音楽を保ちました。

コロンの音楽は、ダンサーだけでなくリスナーにとっても基盤となりました。彼の録音はサルサクラブやクラスでの定番となり、その推進力、ダイナミクス、忘れられないコロスが高く評価されています。

最も人気のある曲と必聴のリスト

以下はコロンの遺産と最も関連の深いトラックのいくつかで、クラシック、観客の定番、そしてシグネチャー録音のミックスです。

「ペドロ・ナバハ」（ルーベン・ブレイズとの共演）：

「チェ・チェ・コレ」（ヘクター・ラヴォーとの共演）：

「アグアニレ」（ヘクター・ラヴォーとの共演）：

「フアンito・アリマーニャ」（ヘクター・ラヴォーとの共演）：

「エル・グラン・バロン」：

「イディリオ」：