Familie, Freunde, Mitmusiker und Fans versammelten sich am Montagmorgen in Midtown Manhattan, um sich von dem Salsa-Pionier Willie Colón während einer öffentlichen Trauermesse in der St. Patrick’s Cathedral zu verabschieden.
Colón, der in der Bronx geborene Posaunist, Bandleader, Komponist, Arrangeur, Sänger und Produzent, der oft dafür anerkannt wird, den Klang und das Selbstbewusstsein der „urbanen Salsa“ geprägt zu haben, starb am 21. Februar 2026 im Alter von 75 Jahren. Die Todesursache wurde nicht öffentlich bekannt gegeben.
Wenn Sie unsere frühere Berichterstattung über seinen Tod verpasst haben, können Sie unseren vorherigen Nachrichtenbeitrag hier lesen: Willie Colón, Salsa Visionary und Trombone Icon, stirbt im Alter von 75 Jahren
Eine zweisprachige Messe, ein globales Publikum
Der Gottesdienst spiegelte die Gemeinschaft wider, die Colón über Generationen und Grenzen hinweg aufgebaut hat. Die Messe, Lesungen und Lieder wurden sowohl in Spanisch als auch in Englisch gehalten, und die Beerdigung wurde livestreamed für Fans auf der ganzen Welt über die St. Patrick’s Cathedral und YouTube.
Laut dem von der Associated Press zitierten Trauerprogramm hinterlässt Colón seine Frau von 49 Jahren, Julia Colón Craig, ihre vier Söhne, die erweiterte Familie, sechs Enkelkinder und drei Urenkel.
In einer Familienerklärung, die während des Gottesdienstes geteilt wurde: „Während wir um seine Abwesenheit trauern, freuen wir uns auch über das zeitlose Geschenk seiner Musik und die geschätzten Erinnerungen, die für immer weiterleben werden.“ Quelle
„Er hinterließ einen riesigen Schatten“
Die bewegendsten Momente kamen von Colóns Söhnen, die Nachrufe hielten, die sowohl persönlich als auch größer als das Leben waren und den Ruf ihres Vaters widerspiegelten.
Ein Sohn von ihm, Diego Colón, sprach zuerst und sagte zur Menge: „Er hinterließ einen riesigen Schatten.“ Er fügte hinzu, dass Colóns Musik die Welt verändert habe und diejenigen, die ihn wirklich kannten, durch seine Liebe verändert wurden. AP-Bericht
Ein weiterer Sohn, Alejandro Miguel (Nell) Colón, teilte mit, dass sein Vater immer davon geträumt habe, seine Beerdigung in der St. Patrick’s Cathedral abzuhalten. „Wir haben es geschafft“, sagte er.
Der Gottesdienst würdigte auch Colóns langjährige bürgerliche Identität, nicht nur als Künstler, sondern als eine Figur, die in der Gemeinschaft und im politischen Leben präsent war. In einem humorvollen Moment erinnerte sich Alejandro daran, als Kind den Leuten gesagt zu haben, dass sein Vater „halb Sänger und halb Polizist“ sei, eine spielerische Anspielung auf Colóns offene Politik und Unterstützung für die Strafverfolgung.
Bischof Joseph A. Espaillat hielt eine Predigt, die den Raum dort abholte, wo er war: trauernd, stolz und auf der Suche nach Bedeutung. Er scherzte, dass er gelernt habe, was eine Posaune sei, wegen Colón, und betonte dann den größeren spirituellen Punkt des Tages: Colón war „ein Sohn der Bronx“, aber vor allem „ein Sohn Gottes“.
Der Architekt einer Ära
Für viele Fans ist die Geschichte von Willie Colón die Geschichte der Salsa, insbesondere der Nuyorican-Welle, die die Realität des Barrio in einen globalen Klang verwandelte. Colón half, die Ära durch Fania Records und die Fania All Stars zu definieren und baute eine raue, straßenkundige Salsa auf, die aus Jazz und karibischer Tradition schöpfte und in der Sprache New Yorks sprach.
Die Associated Press stellt fest, dass er mehr als 40 Alben produzierte, weltweit mehr als 30 Millionen Exemplare verkaufte und breit zusammenarbeitete, von Salsa-Royals wie Celia Cruz bis hin zu unerwarteten Namen aus anderen Genres wie David Byrne.
Er wurde auch von der Musikindustrie anerkannt, einschließlich mehrerer Grammy-Nominierungen für sein Gesamtwerk.
Tribute aus der gesamten Latin-Music-Welt
In den Tagen seit seinem Tod kamen Tributes aus allen Ecken der Latin-Music-Welt, was unterstreicht, wie tief Colóns Werk das, was danach kam, prägte (siehe: Billboard-Reaktionen Zusammenfassung).
Bad Bunny, einer der prägenden Stimmen dieser Generation der Latin Music und ein kürzlicher Grammy-Preisträger, zollte Colón während seines Konzerts in São Paulo ebenfalls emotionalen Tribut. Es war eine klare Erinnerung daran, dass Willie Colóns Einfluss nicht in der Fania-Ära eingefroren ist, sondern weiterhin den Klang, die Identität und die Ambitionen der Künstler prägt, die die Latin Music heute anführen.
