Origines De La Danse Salsa
Aujourd’hui, la salsa est la danse de couple la plus populaire au monde. Pourtant, beaucoup de personnes ne connaissent pas l’histoire complexe de ses origines.
Dans cette brève histoire de la salsa, nous allons explorer les origines de la danse latine la plus populaire au monde, depuis les îles des Caraïbes comme Cuba et Porto Rico jusqu’au phénomène mondial qu’elle est devenue aujourd’hui.
Qui A Inventé La Danse Salsa ?
Qui a inventé la danse salsa ? C’est une question fréquente chez les débutants et débutantes curieux d’en savoir plus.
La réponse simple est que personne, à lui seul, n’a inventé la salsa.
La salsa (comme beaucoup d’autres formes de danse) a évolué de manière organique au fil des années, grâce au mélange et au remix de styles plus anciens, et aux expressions uniques de milliers de danseurs et danseuses.
Encore aujourd’hui, la danse n’est pas totalement formalisée et continue d’évoluer à mesure que de nouvelles personnes explorent de nouvelles expressions et de nouveaux mouvements.
Comme la salsa est née d’un mélange de danses antérieures, pour comprendre pleinement son évolution, il faut d’abord regarder les danses qui l’ont précédée et ont influencé sa création.
Mélange Des Cultures Dans Les Caraïbes
En espagnol, le mot « salsa » signifie « sauce » et, comme son nom l’indique, la danse et la musique salsa sont un mélange de nombreux ingrédients différents.
Le lieu où ces ingrédients disparates se sont réunis pour créer le mélange unique que nous connaissons aujourd’hui se trouve dans les îles des Caraïbes, en particulier à Cuba et à Porto Rico.
C’est là que, dès le XVIe siècle (années 1500), trois cultures très différentes ont commencé à se mêler pour la première fois, au cours de la traite atlantique des esclaves.
1) Taïnos – Peuples Autochtones
Le premier ingrédient de la musique et de la danse latines est constitué des peuples autochtones des Caraïbes, connus sous le nom de Taïnos ou Taïnos-Arawaks. Ce sont les populations qui vivaient dans les Caraïbes avant les conquêtes hispaniques.
On sait peu de choses sur la musique ou la danse des Taïnos, mais on pense qu’elles étaient simples en termes de mélodie et de structure, et qu’elles utilisaient des instruments comme des tambours en bois appelés mayohuacanes, ainsi que des hochets (semblables aux maracas), des güíras (racleurs) et divers types de flûtes et de sifflets.
Beaucoup de ces instruments sont encore couramment utilisés dans la musique salsa aujourd’hui.
2) Conquérants Espagnols
Le deuxième ingrédient de la danse et de la musique salsa est européen, en particulier espagnol, puisque les Espagnols ont été les premiers à coloniser les îles des Caraïbes.
Les Espagnols ont apporté leurs traditions et leurs cultures, notamment la danse en couple, un concept nouveau dans les Caraïbes.
Les danses de couple européennes comme la valse étaient beaucoup plus formelles et privilégiaient des lignes droites et une posture rigide par rapport aux danses latines que nous connaissons aujourd’hui, mais elles ont fourni les bases du guidage et du suivi (lead and follow) et de la technique de danse en couple.
Les Espagnols ont aussi introduit de nouveaux instruments comme la guitare, ainsi que des arrangements plus complexes de mélodies, de rythmes et de voix.
3) Africains Réduits En Esclavage
Le dernier ingrédient de la musique latine des débuts était constitué des rythmes et des mouvements d’Afrique, apportés dans les Caraïbes sous forme de travail esclavagiste par les Espagnols.
Contrairement aux États-Unis, les Africains emmenés dans les Caraïbes ont pu préserver davantage leur héritage culturel par la musique et la danse, et ils ont influencé le développement de nouvelles formes artistiques.
Les danses africaines, contrairement aux danses européennes, privilégiaient des formes plus courbes, des genoux fléchis, et une emphase sur le mouvement des hanches et du corps, devenu l’un des traits distinctifs des danses latines.
Les religions africaines ont également influencé le développement des danses latines, avec des mouvements issus de la religion yoruba encore régulièrement incorporés à la salsa aujourd’hui.
Les tambours africains (congas et bongos) ainsi que les rythmes (la clave et le tumbao) ont aussi fortement influencé l’évolution de la musique latine.
Tous ces ingrédients uniques se sont rencontrés pour la première fois dans les îles des Caraïbes, puis se sont progressivement mêlés au fil des siècles pour construire les fondations de la musique et de la danse latines que nous connaissons aujourd’hui.
Cuba – L’Épicentre De La Musique & De La Danse Latines
De nombreux pays des Caraïbes ont contribué au développement de la musique et de la danse latines, notamment Porto Rico et la République dominicaine, mais le pays qui a le plus influencé la salsa est Cuba.
Au début du XXe siècle, Cuba était l’épicentre de la musique latine.
De nombreux styles de musique et de danse qui ont mené directement à la salsa — comme le Son Cubano, le Cha Cha Cha, le Mambo, la Pachanga, la guaracha, la guajira et le guaguancó — sont tous nés à Cuba.
Avant l’embargo des États-Unis contre Cuba, de nombreuses musiques et danses latines naissaient à Cuba, se diffusaient aux États-Unis et au Mexique, puis dans le reste du monde, comme lors des vagues de Cha Cha Cha et de Mambo dans les années 1950.
Beaucoup des mouvements et des connexions fondamentales utilisés en salsa aujourd’hui proviennent directement du Cha Cha Cha, du Son et surtout du Mambo.
Mambo – Le Précurseur De La Salsa
Parmi toutes les danses latines, celle qui a le lien le plus direct avec la salsa est le Mambo.
La musique mambo est née à Cuba à la fin des années 1930 et est devenue une véritable mode aux États-Unis dans les années 1950.
La danse et la musique mambo ont atteint leur apogée à New York, dans la célèbre salle du Palladium Ballroom.
C’est au Palladium Ballroom que les danseurs et danseuses concouraient, mettaient en avant leur talent et commençaient à créer un style unique en mélangeant diverses formes de danse. Le Palladium proposait des cours de mambo (enseignés par Frank « Killer Joe » Piro), mais une grande partie de la danse était improvisée, les personnes s’appuyant sur leur propre expérience.
Parmi les danses ayant influencé le développement du mambo, on trouve des danses latines comme le Son, la rumba afro-cubaine et le danzón, ainsi que des danses américaines et européennes comme le swing, le hustle, le ballet, le jazz et les claquettes.
Parmi les danseurs et danseuses de mambo les plus connus et influents de l’époque du Palladium, on compte Audie et Margo, Pedro Aguilar (dit « Cuban Pete »), Millie Donay, ainsi que des groupes comme les Mambo Aces (Joe Centeno et Andy Vázquez) et les Cha-Cha Aces.
Le Palladium a aussi été l’endroit où des musiciens de salsa célèbres comme Tito Puente et Tito Rodriguez ont commencé à développer leur style.
Le Palladium a fermé en 1966 et la popularité du mambo a également décliné à cette période, mais il a posé les bases de la naissance de la salsa.
La Naissance De La Salsa
Le terme « salsa » pour décrire la musique et la danse telles que nous les connaissons aujourd’hui a d’abord été adopté et popularisé par Johnny Pacheco, fondateur de Fania Records, le collectif musical qui a popularisé la salsa dans le monde entier. Le groupe rassemblait les meilleurs musiciens cubains et portoricains de New York à l’époque.
Johnny Pacheco a choisi le mot « salsa » pour ses connotations épicées, et le terme est resté jusqu’à aujourd’hui.
Au départ, la salsa n’était qu’un terme générique pour la musique latine de style new-yorkais (par exemple, beaucoup de morceaux de mambo de Tito Puente et Tito Rodriguez des années 1950 sont aujourd’hui classés comme salsa), mais elle a progressivement évolué pour devenir un genre musical distinct.
La salsa est rapidement devenue la forme de musique la plus populaire parmi les Latino-Américains, puis s’est étendue dans le monde entier au-delà de sa base latino, avec des tournées internationales de Fania, notamment en Europe, en Asie et en Afrique.
La danse salsa a évolué de façon organique comme une manière d’exprimer la musique salsa par le mouvement. Elle a incorporé de nombreux pas et techniques développés à l’époque du mambo, tout en intégrant aussi d’autres formes de danse comme le swing, le latin hustle, les claquettes et bien d’autres.
Pendant de nombreuses années, la salsa était une « danse de rue » sans règles formelles, où chacun s’exprimait librement sur la musique. Mais à mesure que la musique salsa gagnait en popularité, des professeurs ont commencé à proposer des cours structurés, avec des règles et des programmes d’apprentissage.
L’un des professeurs pionniers les plus connus est Eddie Torres, surnommé « the Mambo King », qui a dansé avec Tito Puente et a été l’un des premiers à publier des vidéos pédagogiques de salsa. Eddie Torres a formé de nombreux danseurs de haut niveau à New York, qui reste aujourd’hui l’un des épicentres de la salsa.
Eddie Torres enseignait la salsa on2, avec le break step sur le deuxième temps du compte, comme dans le Son cubain et la manière dont beaucoup dansaient le mambo.
Pour cette raison, la salsa on2 est devenue connue comme la salsa « style New York ». Mais à mesure que la salsa s’est diffusée dans le monde, d’autres styles ont aussi commencé à évoluer.
Les Différents Styles De Danse Salsa
Il existe de nombreux styles différents de danse salsa développés par des danseurs et danseuses du monde entier.
Salsa On1 – Salsa Style LA
L’un des styles les plus populaires est la salsa on1, aussi appelée salsa style LA, popularisée à Los Angeles, un autre haut lieu historique de la salsa.
Les frères Vazquez (Francisco, Luiz et Johnny Vazquez) sont souvent crédités pour le développement et la popularisation de ce style.
En salsa on1, contrairement à la salsa on2, le break step se fait sur le premier temps de la musique, ce qui correspond davantage au swing et à d’autres danses occidentales populaires.
Beaucoup de débutants et débutantes trouvent plus facile de repérer et de danser sur le premier temps que sur le deuxième ; c’est peut-être pour cela que la salsa on1 est aujourd’hui la forme de salsa la plus pratiquée dans le monde.
Salsa Cubaine – Rueda De Casino
Un autre style distinct est la salsa de style cubain. La salsa cubaine, comme la salsa style LA, se danse on1, mais avec un mouvement circulaire semblable au swing, plutôt qu’en ligne comme les styles New York ou LA.
La salsa cubaine intègre aussi davantage de mouvements afro, même si ces éléments afro sont de plus en plus intégrés à la salsa on1 et on2 également.
Il existe aussi une forme unique de salsa développée à Cuba appelée Rueda de Casino ou Salsa Rueda. C’est une danse de groupe synchronisée, où tous les couples dansent en cercle et exécutent des figures annoncées par un seul leader.
Salsa Colombienne – Salsa Caleña
La forme la plus distinctive de salsa est la salsa colombienne, aussi appelée salsa caleña ou salsa style Cali (d’après la ville de Cali, où elle est la plus populaire).
La salsa caleña a évolué à partir de la cumbia, danse nationale de la Colombie, ainsi que d’autres danses folkloriques colombiennes. Elle se danse avec un mouvement circulaire, similaire à la salsa cubaine, et intègre des coups de pied, des « flicks » et d’autres mouvements rapides.
La salsa colombienne est connue pour sa grande vitesse, née du fait que des danseurs accéléraient les disques dans les clubs et se défiaient pour savoir qui pouvait exécuter les pas complexes le plus vite.
La salsa colombienne est extrêmement populaire en Colombie, avec de nombreux festivals et compétitions, mais elle est peu dansée en dehors de son pays d’origine.
Congrès De Salsa – Un Mélange De Styles
Les différents styles de salsa ont évolué en grande partie de manière indépendante (avec un certain brassage) selon les régions, aux débuts de la danse.
Cependant, cela a commencé à changer en 1997 avec l’organisation du premier congrès de salsa, un festival de salsa de plusieurs jours comprenant des ateliers, des spectacles et des compétitions.
Le premier congrès de salsa a été organisé à Porto Rico par Eli Irizarry, avec la participation de centaines de danseurs et danseuses venant de 19 pays différents.
Avec autant de participants du monde entier, beaucoup ont découvert pour la première fois d’autres styles de salsa et ont constaté que leurs styles étaient incompatibles entre eux. Cela a conduit au début de la standardisation des styles, avec une certaine consolidation des styles moins populaires.
Les congrès de salsa ont rapidement gagné en popularité dans les années 2000 grâce au promoteur Albert Torres (qui a contribué à promouvoir le premier congrès à Porto Rico). Aujourd’hui, plus d’une centaine de congrès différents ont lieu chaque année dans des pays du monde entier, sur presque tous les continents.
Cela a entraîné un mélange continu des styles : les danseurs on1 et on2 intègrent davantage d’éléments de salsa cubaine, les danseurs colombiens intègrent des mouvements linéaires, et beaucoup apprennent plusieurs styles afin de pouvoir danser avec davantage de personnes à travers le monde.
À L’Époque Actuelle
La salsa a toujours été un mélange de danses, et c’est encore vrai aujourd’hui.
En plus des congrès de salsa, la croissance d’Internet au XXIe siècle a rendu tous les styles de salsa accessibles dans le monde entier via des plateformes comme YouTube et Instagram.
Les danseurs et danseuses de salsa continuent de mélanger, remixer et combiner différents styles pour créer des expressions uniques. Il existe aujourd’hui un enseignement plus formalisé, mais aussi de nombreuses approches différentes, portées par des professeurs dans le monde entier.
Les performances de salsa ont gagné en popularité grâce aux congrès, ainsi qu’aux compétitions de danse salsa plus formalisées. Internet a aussi permis de nouvelles formes d’expression via les vidéos de salsa, même si beaucoup de personnes apprécient encore la salsa surtout pour ses aspects sociaux.
La salsa est une forme d’art en évolution constante, ce qui explique peut-être en partie pourquoi elle reste aussi populaire et pertinente aujourd’hui.
Nous espérons que vous avez apprécié cette brève histoire des origines de la danse salsa ! Dites-le-nous en commentaires si nous avons oublié quelque chose, ou si vous avez des questions à propos de cette danse incroyable et dynamique !
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