Ayant vécu dans la région de la baie de San Francisco pendant plus de 15 ans, j’ai traversé un certain nombre d’incendies de forêt, mais rien de tel que ce que nous avons vu cette année en 2020. Une tempête de foudre inattendue a commencé pendant que nous filmions notre vidéo du Bay Bridge et la fumée a étouffé l’air de la région pendant des mois après.

San Jose a été l’une des pires villes en termes de fumée, nichée dans une vallée et entourée de grands incendies de tous côtés. Sortir était un danger pour la santé, et nous avons dû interrompre la production de tous nos projets vidéo en attendant que la fumée se dissipe.

Travailler sur des vidéos de danse était l’un des rares points positifs d’une année de confinements pandémiques, donc j’étais incroyablement déçu que même cela soit enlevé. Alors que je conduisais dans les rues désertes de San Jose avec une brume apocalyptique sur la ville, la chanson « Fragilidad » a commencé à jouer, et elle a vraiment résonné en moi à ce moment-là.

« Fragilidad. Comme nous sommes fragiles. »

La vie semblait définitivement fragile à ce moment-là, voyant à quelle vitesse la vie pouvait passer de normale à un paysage infernal rempli de fumée en seulement un jour. J’étais également attristé de voir les images des célèbres forêts de séquoias de Californie partir en flammes, avec des dizaines de milliers d’acres consumés.

Ma perspective a changé lorsque j’ai lu un article dans les nouvelles, indiquant que la plupart des forêts se remettraient finalement, beaucoup en quelques mois seulement, grâce au fait que les séquoias ont évolué pour résister et même bénéficier des incendies.

Lorsque les incendies ont finalement été éteints, nous avons conduit dans les montagnes de Santa Cruz pour voir par nous-mêmes la dévastation qui avait rempli nos villes de fumée pendant des semaines.

Lorsque nous avons atteint la section brûlée de la forêt, celle-ci était étrangement silencieuse. Il n’y avait pas un son d’oiseaux ou de vie, juste le bruissement occasionnel du vent. L’air sentait le brûlé et l’acide, et en sortant de notre voiture pour explorer à pied, chaque pas soulevait de la cendre fraîche dans l’air et dans nos poumons. Il y avait même des zones de forêt qui fumaient encore, avec de la fumée blanche s’élevant faiblement dans l’air.

Nous avons également constaté que l’article avait raison. Au milieu de la noirceur brûlée des arbres tombés, de nouvelles pousses vertes commençaient à émerger, et des séquoias avec des extérieurs carbonisés commençaient à faire pousser de nouvelles feuilles vertes.

C’est cette expérience que nous espérions capturer dans notre vidéo, montrant à la fois la fragilité de la vie, mais aussi son incroyable résilience face à la dévastation. Une métaphore peut-être pour nos vies alors que nous commençons à balayer les cendres et la fumée de la pandémie, et à faire pousser nos propres nouvelles pousses vertes.