Che cos’è il Mambo?
Il mambo è uno stile di musica e danza che ha avuto origine a Cuba negli anni ’40 ed è stato reso popolare a New York. A volte viene utilizzato anche per riferirsi alla salsa in stile New York ed è anche una categoria nel ballo da sala.
Come la parola “rumba”, il mambo è un termine che ha assunto significati diversi in contesti differenti, poiché si è evoluto organicamente nel tempo con poca organizzazione formale.
Cosa significa Mambo?
La parola “mambo” significa “conversazione con gli dèi” in Kikongo, una delle lingue parlate dagli schiavi dell’Africa centrale che furono portati nei Caraibi.
La Storia del Mambo
Il mambo traccia le sue origini a L’Avana, Cuba. Condivide molte somiglianze con altre forme precedenti di musica cubana come il danzón, ma con un tempo più veloce. Israel López Valdés, noto come Cachao, è spesso accreditato come il primo creatore del mambo. I passi di danza prendono anche in prestito molti movimenti da danze cubane precedenti, così come dalla danza swing che era popolare negli anni ’40.
Uno dei musicisti di mambo più noti è Pérez Prado, conosciuto come il “Re del Mambo”. Pérez ha contribuito a portare il mambo da La Tropicana a L’Avana al Park Plaza Ballroom di New York, e le sue canzoni di successo come “Mambo No. 5” e “Mambo No. 8” hanno aiutato il mambo a guadagnare popolarità negli Stati Uniti, dando inizio alla “follia del mambo” degli anni ’40 e ’50 e contribuendo a diffondere la popolarità del mambo in tutto il mondo.
Mambo e il Palladium
Il leggendario Palladium Ballroom a New York City è il luogo in cui la musica e la danza mambo hanno realmente esploso in popolarità. I musicisti più noti che suonavano al Palladium erano Tito Puente, Tito Rodriguez e Machito (Francisco Grillo), noti come i “Tre Grandi”.
I Tre Grandi, insieme ad altri musicisti noti come Charlie Palmieri e Ismael Rivera, hanno contribuito a sviluppare non solo la danza mambo, ma anche il cha cha cha e, in seguito, la musica salsa, che in molti modi era solo un rebranding del mambo e del son cubano.
Molti dei passi di salsa che si ballano oggi sono stati sviluppati durante l’era del Palladium da gruppi di danza come i Mambo Aces e presentavano ballerini del Palladium come Cuban Pete (Pedro Aguilar) e Millie Donay e Augie & Margo, che incorporavano trucchi e acrobazie nella loro danza.
Il ballo sociale al Palladium andava avanti fino alle 4 del mattino, e i fan del mambo, noti come “mamboniks”, hanno contribuito a costruire la fiorente scena di danza latina a New York.
Cuban Pete & Millie Donay
Augie & Margo
Mambo vs Salsa
In molti modi, la salsa è un’evoluzione del mambo, poiché molti dei passi e dei movimenti sono gli stessi, e la musica mambo iniziale di artisti come Tito Puente è stata recentemente rebrandingata come “salsa”. Il mambo veniva tipicamente ballato con il timing on2, motivo per cui la salsa in stile New York (che si balla on2) è talvolta chiamata anche “mambo”.
Molti ballerini hanno anche iniziato a incorporare passi e stili classici del mambo nella loro danza salsa, con alcuni dei più noti che includono Eddie Torres (noto anche come il “Re del Mambo”), suo figlio Eddie Torres Jr., Adolfo Indacochea, Rodrigo Cortazar, e Benny & Brandon.
Scopri di più nel nostro articolo su Mambo vs Salsa.
Eddie Torres
Adolfo Inacochea & Latin Sould Dancers
Benny & Brandon
Mambo nella Danza da Sala
Il mambo è anche il nome di uno stile di danza nelle competizioni di ballo da sala. È uno dei cinque balli inclusi nella categoria American Rhythm, insieme a cha cha, rumba, East Coast swing e bolero. È occasionalmente incluso anche nella categoria Latin Nightclub di danza.
Confusamente, il ballo mambo nella danza da sala è spesso ballato on1 piuttosto che con il timing on2, ed è tipicamente ballato su musica salsa.