Eric Caty—国際的なボールルームダンスのチャンピオンであり、CalgaryのSalsa Rica Dance Companyの共同創設者、そしてカナダのサルサおよびボールルームのシーンを牽引した人物—は、細菌性髄膜炎との突然の闘病の後、2025年3月30日に安らかに逝去しました。享年49。

1975年にMontréalで生まれたCatyは、6歳で本格的にボールルームの訓練を始め、世界有数のコーチのもとで学んだのち、キャリア初期に北米オープン10ダンス選手権で優勝しました。2000年にはCalgaryへ移り、活気あるラテン系クラブのシーンに触れてサルサへの情熱に火がつき、その後の人生を形作りました。

長年のクリエイティブ・パートナーであるKelly Lannan氏とともに、Salsa Rica Dance CompanyおよびAlberta Dancesportを共同設立し、数世代にわたるダンサーを指導、So You Think You Can Dance CanadaやDancing with the Starsのツアー公演のために振付を手がけました。二人は世界選手権の多くのファイナルに進出し、Global Salsa ChampionshipsやWorld Salsa Summitなどの主要イベントで審査員も務めました。

スタジオの外でもその影響は大きく、北米屈指のラテン・ダンスの祭典であるCalgary International Salsa Congressを共同プロデュースしたほか、Edmonton Gala、ラスベガスのUltimate Latin Dance Championship、Montréal Salsa Festも手がけ、3か国で数千人のアーティストに舞台を提供しました。

率直でありながら思いやりのある指導スタイルで知られ、厳密な技術基準と伝染するような楽しさを両立させていました。かつての教え子たちは、彼の朗々とした挨拶「Hello, people!」に続くウィンクと、「be kind」という合図をよく思い出します—この言葉は、彼のリハーサル用シャツにも誇らしげに記されていました。競技から離れたダンサーでさえ、彼が励ましのメッセージを送り続け、土壇場のプライベートレッスンを申し出てくれたと語ります。

ご遺族には、フィアンセのMegan Roche氏、クリエイティブ兼ビジネス・パートナーのKelly Lannan氏、母のJosetteさん、親友のMartin Lefebvre氏、そして彼が育んだ世界中のダンス・ファミリーがいらっしゃいます。2025年4月9日には、CalgaryのHyatt Regency Imperial Ballroomで一般公開のCelebration of Life（お別れの会）が執り行われ、ライブ配信により世界中の人々が思い出を分かち合いました。

長年の教え子の言葉を借りれば、「Ericが築いたものは決して色あせません—彼を称えて、これからも何年もコミュニティは踊り続けるでしょう。」