Salsa vs Cumbia: ¿Cuál es la diferencia?

Salsa y cumbia son dos estilos de baile latino populares que a menudo se bailan en clubes latinos y en eventos sociales. Muchos DJs ponen ambos en la misma noche, lo cual puede ser confuso cuando recién estás empezando con el baile latino.

Los dos bailes se parecen en algunos aspectos, pero hay algunas diferencias clave.

Mira a continuación las maneras en que la salsa y la cumbia se diferencian entre sí y cómo puedes distinguirlas fácilmente.

¿Cuál es la diferencia entre la salsa y la cumbia?

Hay cinco diferencias principales entre la salsa y la cumbia:

1. La salsa y la cumbia se bailan con tipos de música diferentes
2. La música de salsa suele ser más rápida que la de cumbia
3. La salsa normalmente se baila en línea; la cumbia se baila con un movimiento circular
4. La salsa tiene más secuencias de giros, vueltas y trabajo de pies en solitario
5. Hay diferencias en el uso del movimiento corporal

1) Música

La música de salsa creció a partir de bases cubanas y de las tradiciones de big band de Nueva York. Entre los elementos comunes están la clave, las congas y los bongós tocando el tumbao, los timbales con campana, el montuno de piano y el bajo. La percusión de mano, como el güiro y las maracas, aporta textura. La sección de metales suele ser una mezcla de trompetas, trombones y saxofones. Las bandas de salsa pueden ir desde sextetos compactos hasta grandes orquestas con 12 a 18 músicos, lo que crea ese sonido potente y en capas que escuchas en las pistas grandes.

La cumbia comenzó en Colombia. Las formas tradicionales incluyen gaitas y tambores. Las variaciones modernas incorporan guacharaca o güiro, bajo y batería, y melodías principales específicas de cada región, como el acordeón en la cumbia mexicana o la guitarra y los sintetizadores en la chicha peruana y la cumbia psicodélica. Musicalmente, la mayoría de la cumbia tiene un pulso constante y “saltado”, líneas de bajo simples y repetitivas, y voces pegajosas de verso y coro, a menudo con llamada y respuesta.

2) Tempo

La salsa es conocida por su velocidad y su sensación enérgica, por lo general alrededor de 160–220 bpm. El tempo más rápido favorece giros rápidos y trabajo de pies veloz, por lo que la salsa es conocida.

La cumbia va de tempo lento a medio, por lo general alrededor de 90–120 bpm. La vibra es rítmica y “con peso”. Los bailarines tienen tiempo para asentarse en el groove y rotar alrededor de la pareja sin apurarse.

3) Baile

En la mayoría de las escenas, la salsa se baila en una línea llamada “slot”. Tanto en la salsa estilo LA como en la salsa estilo Nueva York (los dos estilos más populares que se bailan en todo el mundo), los bailarines usan cross-body leads para pasar uno junto al otro a lo largo de una sola línea de baile. La salsa cubana y la Salsa Caleña son circulares, pero la primera usa muchos patrones de giro complejos y movimiento corporal, mientras que la segunda incorpora trabajo de pies rápido.

La cumbia se baila con un movimiento circular que avanza alrededor de la pareja. El básico a menudo incluye un back-rock que le da un rebote relajado, algo similar al East Coast Swing. Algunas variaciones agregan patadas adicionales para darle estilo. Los patrones de giro suelen ser bastante simples y el movimiento corporal es limitado.

Cumbia tradicional vs cumbia de club

En Colombia, la cumbia tradicional es una forma folclórica de escenario o de desfile. Los bailarines usan líneas o círculos con poco baile en pareja, con florituras de falda, velas, y llamada y respuesta con los tambores y las gaitas. El paso es “a tierra” y procesional, en lugar de basarse en el slot o en patrones complejos. En cambio, la cumbia de club fuera de Colombia es un baile social en pareja con un básico circular de back-rock, combinaciones cortas de giros y un groove relajado que encaja con sets modernos de bandas y DJs. Se ve bastante diferente de la cumbia tradicional, pero comparten la misma familia rítmica.

4) Complejidad

La salsa es más compleja para la mayoría de los estudiantes. A menudo incorpora giros y vueltas a alta velocidad, que requieren técnica y equilibrio para ejecutarse correctamente. Los patrones de giro en la salsa también pueden ser bastante complejos, con diferentes conexiones, variaciones de giro, flicks y brushes.

El trabajo de pies agrega otra capa de complejidad a la salsa. Más allá del paso básico, el brillo de la salsa toma prestados pasos del mambo, la pachanga y el movimiento afrocubano, mezclando acentos rápidos, aislaciones corporales y pasos sincopados a tempos rápidos.

La cumbia, en comparación, es más simple en la mayoría de los sociales. Los patrones son más sencillos, hay menos giros, y el básico circular relajado hace que sea fácil para principiantes sumarse, mantenerse a tiempo y disfrutar de la música.

En el escenario, la cumbia aparece en espectáculos folclóricos, festivales de música y, ocasionalmente, en alguna competencia de baile, pero aun así es menos común como baile de presentación que la salsa. Incluso allí, el baile en pareja y el trabajo de pies en cumbia suelen ser mucho más simples que en una rutina típica de salsa.

5) Movimiento corporal

La salsa usa una gama más amplia de movimiento corporal. Verás shimmies, movimiento cubano a través de caderas y hombros, movimientos afrocubanos y body rolls. La cumbia suele mantener un torso más estable, y el trabajo recae más en piernas y caderas. Los bailarines de cumbia igual pueden añadir sabor y rebote, solo que con menos capas en el torso.

¿La cumbia es más fácil que la salsa?

Sí. Para la mayoría de principiantes, la cumbia es más fácil de aprender. El tempo es más amigable, el patrón de pasos es más simple y hay menos giros y patrones complejos. La salsa es muy gratificante, pero exige más de tu timing, técnica y control corporal.

Aprender cualquiera de las dos ayudará con la otra. La mayoría de los sociales latinos incluyen tanto salsa como cumbia, ¡así que aprender ambos estilos significa más canciones para disfrutar!

Si has bailado ambos estilos, cuéntanos en los comentarios cuál prefieres.