SJSU Spartan Mambo und Sparchata haben beim Collegiate Weekender 2026 einen Doppelsieg gefeiert und am Samstag, den 2. Mai, im The Granada LA in Alhambra sowohl den Salsa- als auch den Bachata-Teamwettbewerb gewonnen. (Photo credit: SanJoseVibez)
Das eintägige College-Dance-Event, ausgerichtet von Zweli Barton und The Granada LA, brachte College-Salsa- und -Bachata-Teams aus ganz Kalifornien für einen vollen Tag mit Workshops, Proben, Auftritten, Wettbewerb und Social Dancing zusammen.
Es war das vierte Jahr des Collegiate Weekender, und die Ausgabe 2026 war die bislang größte in der Geschichte der Veranstaltung. Teams und studentische Tänzerinnen und Tänzer kamen von der San José State University, UC Berkeley, Cal Poly San Luis Obispo, California State Long Beach, USC und Cal State Northridge.
SJSU und USC belebten ihre College-Salsa-Rivalität neu
Der Höhepunkt des Abends war der Salsa-Teamwettbewerb, in dem alle sechs Schulen in der Division antraten. SJSU Spartan Mambo ging als Titelverteidiger ins Rennen, nachdem das Team den Collegiate Weekender 2025 gewonnen hatte – doch der Weg zurück auf Platz eins war alles andere als entschieden.
Nur zwei Wochen zuvor hatte SJSU beim Royal Latin Dance Cup 2026 in Burbank hinter USC Break On 2 und SBKlub abgeschlossen; in der College-Team-Division lagen Platz eins bis drei weniger als einen halben Punkt auseinander. Dieses Ergebnis verlieh dem Rematch beim Collegiate Weekender zusätzliches Gewicht – besonders zwischen SJSU und USC, zwei Programmen, deren Rivalität bis in den College-Salsa-Circuit vor der Pandemie zurückreicht.
Vor COVID war der College Latin Dance Cup in Los Angeles einer der letzten großen College-Salsa-Wettbewerbe an der Westküste, und USC besiegte dort SJSU. In den Jahren davor hatte sich SJSU einen der stärksten College-Salsa-Lebensläufe des Landes aufgebaut und bei Events wie dem College Salsa Congress und dem Collegiate Salsa Open regelmäßig gewonnen oder platziert.
Diese Geschichte machte den Collegiate Weekender 2026 zu mehr als nur einem Ergebnis an einem Abend. Es war die Fortsetzung einer der stärksten College-Salsa-Rivalitäten in Kalifornien.
SJSU Spartan Mambo gewann den Salsa-Teamwettbewerb
SJSU Spartan Mambo holte Platz eins im Salsa-Wettbewerb, setzte sich im viel beachteten Rematch gegen USC durch und verteidigte damit den Titel beim Collegiate Weekender.
USC wurde Zweiter, während UC Berkeley bei seinem Collegiate-Weekender-Debüt mit Platz drei beeindruckte. Berkeleys Podiumsplatzierung brachte Nordkalifornien zudem zwei der drei Top-Platzierungen: SJSU auf eins und Berkeley auf drei.
CP Salsa von Cal Poly San Luis Obispo wurde Vierter, CSULB belegte Platz fünf, und CSUN Salsa Libre kam auf Platz sechs.
| Platz | Team | Hochschule |
|---|---|---|
| 1 | SJSU Spartan Mambo | San José State University |
| 2 | USC Break On2 | University of Southern California |
| 3 | Salsa at Cal | University of California, Berkeley |
| 4 | CP Salsa | Cal Poly San Luis Obispo |
| 5 | CSULB Salsa Club | California State University, Long Beach |
| 6 | CSUN Salsa Libre | California State University, Northridge |
UC Berkeley feierte ein starkes Collegiate-Weekender-Debüt
Eine der größten Geschichten des Abends war das Debüt von UC Berkeley. Das Team trat zum ersten Mal beim Collegiate Weekender an und landete sofort auf dem Podium – Platz drei hinter SJSU und USC.
Dieses Ergebnis brachte eine neue Dynamik in die kalifornische College-Salsa-Szene. SJSU ist seit Langem das führende NorCal-College-Programm im Wettbewerb, doch Berkeleys Top-3-Platzierung macht die Region um ein weiteres aufstrebendes Team reicher, das man im Blick behalten sollte.
CSUN Salsa Libre kehrte in den College-Circuit nach COVID zurück
Die Ausgabe 2026 markierte zudem einen weiteren Schritt in der Rückkehr von CSUN Salsa Libre, historisch eines der stärksten College-Salsa-Teams in Südkalifornien.
Vor der Pandemie war Salsa Libre eines der größten und wettbewerbsstärksten Teams in der College-Salsa-Szene von Los Angeles. In der aktuellen Phase nach COVID baut sich das Team noch neu auf und wurde beim Collegiate Weekender Sechster, nachdem es zwei Wochen zuvor beim Royal Latin Dance Cup in der College-Division ebenfalls am Ende des Feldes gelandet war.
Trotz der niedrigeren Platzierung ist CSUNs Rückkehr ein wichtiges Signal für die College-Salsa-Szene. Je mehr Programme sich neu aufstellen, reisen und antreten, desto stärker wird der gesamte Circuit.
Sparchata gewann den ersten Collegiate-Weekender-Bachata-Wettbewerb
Der Collegiate Weekender führte 2026 erstmals einen Bachata-Teamwettbewerb ein, in dem CP Salsa und SJSUs Sparchata in der Premieren-Division antraten.
Sparchata, das Bachata-Team von SJSU, gewann den ersten Bachata-Titel und bescherte der San José State University damit einen Doppelsieg über beide Wettbewerbsdivisionen hinweg.
| Platz | Team | Hochschule |
|---|---|---|
| 1 | Sparchata | San José State University |
| 2 | CP Salsa | Cal Poly San Luis Obispo |
Ein ganzer Tag mit Workshops, Wettbewerb und Social Dancing
Das Format des Collegiate Weekender packte das komplette College-Dance-Erlebnis in einen Tag. Der Morgen begann mit der Registrierung der Schulen, einem gemeinsamen Warm-up aller Schools und der technischen Probe für Wettkampfteilnehmende und Performer.
Am Nachmittag gab es Workshops und einen Mixer, darunter Afro Latin Fusion mit Ariela Conde, „rapid fire salsa“ mit Zweli Barton sowie Workshops zu Bachata-Styling und Shines mit Jess Shepard und Frankie Reyes. Der Wettbewerbs- und Performance-Block am Abend fand vor dem regulären Nightclub-Programm im Granada LA statt, das sich bis spät in die Nacht mit Salsa, Bachata, Essen, Barservice und Social Dancing fortsetzte.
Dieses Format hat dazu beigetragen, dass der Collegiate Weekender zu einem der zentralen Treffpunkte der kalifornischen College-Latin-Dance-Szene geworden ist. Das Event gibt neueren Tänzerinnen und Tänzern die Möglichkeit, Workshops zu besuchen und Studierende anderer Schulen kennenzulernen – und es bietet Wettkampfteams eine fokussierte Bühne, um sich mit anderen College-Programmen zu messen.
Ein starkes Jahr für Kaliforniens College-Salsa
Der Collegiate Weekender 2026 zeigte, dass sich Kaliforniens College-Salsa-Szene weiter erholt und wächst.
SJSU bleibt eines der Teams, die es zu schlagen gilt, USC ist weiterhin eine große Gefahr, Berkeley ist als ernstzunehmender neuer Herausforderer angekommen, und Teams wie CP Salsa, CSULB und CSUN tragen dazu bei, das Feld breiter aufzustellen.
Da der Collegiate Weekender nun im vierten Jahr ist und sein bislang größtes Teilnehmerfeld anzog, ist das Event zu einer wichtigen jährlichen Bühne für die nächste Generation kalifornischer Salsa- und Bachata-Tänzerinnen und -Tänzer geworden.
