Qu’est-ce que la Salsa Caleña ?
La salsa caleña est un style de danse salsa qui s’est développé à Cali, en Colombie, et dans ses environs. Également appelée salsa de style Cali ou salsa colombienne, elle est célèbre pour ses jeux de jambes rapides et complexes.
Cette impression de vitesse ne vient pas uniquement des pieds. Les mouvements rapides des genoux et les rotations des hanches font paraître le jeu de jambes encore plus rapide qu’il ne l’est réellement.
Dans la Salsa Caleña sociale, l’accent est mis sur le jeu de jambes, la danse en couple et la musicalité. Les spectacles et compétitions peuvent également inclure des portés, des chutes et des figures acrobatiques, mais ces éléments ne sont pas nécessaires pour danser en soirée.
D’où vient la Salsa Caleña ?
La salsa caleña est née à Cali, en Colombie, et dans ses environs. Son nom signifie approximativement « salsa de Cali ».
Le style s’est développé séparément des styles américains comme la salsa de style new-yorkais et la salsa de style Los Angeles. Son histoire ne peut toutefois pas être attribuée à une seule arrivée ou à une influence unique.
Pendant la première moitié du XXe siècle, des disques de musique afro-caribéenne sont arrivés à Cali par des routes commerciales reliant le port de Buenaventura au Panama et aux Caraïbes. Dès les années 1940, les habitants des quartiers populaires de Cali dansaient déjà sur des musiques cubaines plus anciennes.
Les films mexicains de rumberas ont également influencé les danseurs de Cali pendant les années 1950 et 1960. Ces films centrés sur la musique et la danse leur ont apporté de nouvelles idées visuelles, qu’ils ont associées aux traditions corporelles colombiennes.
La cumbia a été une influence importante, notamment dans les mouvements circulaires et les pas vers l’arrière présents dans la Salsa Caleña. Parmi les autres influences figurent des danses et rythmes colombiens comme le porro et le currulao, ainsi que le mambo, la guaracha et le charleston.
Les pas de jeu de jambes courants à Cali comprennent le básico, le punta-talón, les trenzas, le caleñito et le latino, même si les noms et l’exécution peuvent varier selon les écoles. Une méthode d’apprentissage courante place les pas sur les temps 1, 2 et 3, marque une pause sur le 4, reprend sur les temps 5, 6 et 7, puis marque une nouvelle pause sur le 8.
Les DJ locaux passaient parfois les disques à une vitesse plus élevée, et les danseurs réagissaient en développant des mouvements plus rapides et plus complexes. Une histoire populaire de Cali raconte que Licímaco Paz aurait accidentellement joué à 45 tours un disque conçu pour 33 tours dans les années 1960. Les danseurs auraient beaucoup aimé ce son accéléré.
Cette histoire est une anecdote savoureuse de l’histoire de la salsa à Cali, mais elle n’explique pas à elle seule toute l’origine de la danse. La Salsa Caleña s’est développée pendant plusieurs décennies grâce aux bals de quartier, aux disques importés, aux traditions colombiennes, au cinéma et à l’essor de la vie nocturne de la ville.
La Feria de Cali, créée en 1958, a contribué à faire connaître la musique et la danse des quartiers à un public beaucoup plus large. La venue de Richie Ray et Bobby Cruz à la Feria de 1968 a marqué un autre tournant important, avant le grand essor de la salsa à Cali dans les années 1970.
La musique utilisée pour danser la Salsa Caleña repose fortement sur les percussions. Les claves, cloches, timbales et congas produisent des rythmes, des accents et des breaks clairs que les danseurs peuvent suivre, souvent accompagnés par le piano et les cuivres.
La compétition reste un élément important de la scène salsa de Cali, notamment à travers le Festival Mundial de Salsa et d’autres compétitions de salsa. Ces événements ont contribué au développement des costumes colorés, des chaussures de danse spécialisées, des portés et des figures acrobatiques aujourd’hui associés à la Salsa Caleña de scène.
Cali est surnommée « La Capital de la Salsa », ou « capitale de la salsa », en raison de l’omniprésence des danseurs, écoles, clubs et festivals de salsa dans toute la ville.
En 2022, la Colombie a reconnu le complexe musical et dansé de la Salsa Caleña comme patrimoine culturel immatériel de la nation. Cette reconnaissance va bien au-delà des pas de danse : elle englobe les musiciens, les danseurs sociaux et professionnels, les enseignants, les collectionneurs de disques, les DJ, les chercheurs et les artisans qui fabriquent instruments, costumes et chaussures de danse.
La Salsa Caleña reste principalement pratiquée à Cali et dans le reste de la Colombie. Des professeurs colombiens et des écoles de danse à l’étranger enseignent également ce style, faisant découvrir à davantage de danseurs le jeu de jambes et la musicalité propres à Cali.