Louie Romero, el veterano percusionista de salsa que actuó con Willie Colón y Héctor Lavoe antes de fundar la banda de la Bahía Mazacote, falleció el viernes por la noche, 24 de julio de 2026. Amigos y compañeros músicos dijeron que había estado luchando contra la fibrosis pulmonar durante mucho tiempo.
Conocido por muchos como Louie “Timbalito” Romero, nació en Brooklyn y comenzó a tocar percusión a la edad de siete años. Se unió a la banda de Willie Colón a finales de la década de 1960 y se convirtió en parte de la sección rítmica detrás de algunas de las grabaciones más celebradas de Colón y Lavoe.
Romero tocó timbales en álbumes emblemáticos como Cosa Nuestra, La Gran Fuga, Asalto Navideño y El Juicio. Su explosivo solo en “Timbalero” se convirtió en una de sus actuaciones definitorias y sigue siendo una referencia importante para generaciones de percusionistas de salsa.
Su carrera también incluyó trabajo con artistas destacados como Rubén Blades, Celia Cruz y el bajista de jazz Ron Carter. La biografía oficial de Romero le acredita haber aparecido en cinco discos de oro y dos discos de platino durante su larga carrera.
Después de mudarse a la Costa Oeste, Romero fundó Mazacote en 1994. Con sede en San Francisco, el grupo desarrolló un seguimiento devoto por su combinación de salsa clásica y jazz latino original. Mazacote se convirtió en una presencia familiar en festivales, clubes y eventos de baile social en toda la Bahía.
Los tributos compartidos tras su fallecimiento recordaron a Romero no solo como un maestro músico, sino también como un mentor y amigo que alentó a los percusionistas más jóvenes y se mantuvo estrechamente conectado a la comunidad local de salsa.
La vida de Romero conectó dos capítulos importantes de la salsa americana: el auge de la era Fania en Nueva York y el crecimiento de la propia escena de salsa en vivo de la Bahía. Sus grabaciones seguirán sonando en las pistas de baile de todo el mundo, mientras que los músicos y la comunidad que ayudó a construir llevarán su influencia hacia adelante.
Salsa Vida envía sus más profundas condolencias a la familia, amigos, compañeros de banda, colegas músicos y a las muchas personas de la comunidad de salsa que están de luto por su pérdida. Su música tocó nuestras vidas y las vidas de generaciones de bailarines y músicos en el área de la Bahía de San Francisco y más allá.
