Cuba e la sua danza e musica hanno avuto un impatto enorme sulla musica latina, sulla danza sociale e sulla cultura pop globale. L’isola è da tempo un crocevia culturale in cui si incontrano l’eredità indigena taína, l’influenza coloniale spagnola e potenti tradizioni dell’Africa occidentale e centrale: la loro mescolanza (in difficili circostanze storiche) ha innescato una straordinaria creatività nella musica e nella danza. Questa fusione è al cuore della cultura cubana e dei Caraibi più in generale, plasmando sia la musica cubana sia il movimento.

La Salsa dance deve molte delle sue radici a Cuba: rumba, cha-cha-chá, pachanga, mambo e molte altre danze hanno influenzato il modo in cui la salsa si balla oggi. Sebbene il termine “salsa” sia stato coniato negli Stati Uniti, gran parte della musica, dei ritmi e del vocabolario di movimento risale direttamente a Cuba, grazie a musicisti cubani che hanno portato questi suoni in tutta l’America Latina e oltre.

Se sei nuovo nella danza cubana—o vuoi semplicemente un riferimento chiaro e definitivo—questa guida passa in rassegna tutti i principali stili cubani, raggruppati per categoria con brevi descrizioni. Alla fine avrai una panoramica completa di ciò che esiste, così potrai trovare gli stili di danza cubana più adatti a te! Considerala come una guida sul campo alle forme di danza più popolari di Cuba e dei Caraibi.

Casino (Cuban Salsa)

Il casino è la danza di coppia simbolo di Cuba, nata nell’Avana degli anni ’50 da figure di son, cha-cha-chá e mambo. Il nome deriva dai “casinos deportivos” di metà Novecento—club sociali e sale da ballo cubane all’Avana dove lo stile ha preso forma. I ballerini dicevano di essere “bailando en casino” (ballando al casino), e il nome è rimasto.

Fuori da Cuba è spesso chiamato salsa cubana poiché viene spesso ballato su musica salsa insieme alla timba. Il movimento è circolare, simile all’East Coast Swing, invece che “in linea” come New York o la salsa stile LA. In genere è veloce ed energico, con l’inserimento di elementi afro-cubani che riflettono la cultura cubana quotidiana.

Rueda de Casino

Rueda de Casino è la forma di gruppo del casino: le coppie ballano in cerchio e cambiano partner mentre un “caller” annuncia figure sincronizzate. È nata nell’Avana di metà secolo ed è ormai un pilastro sociale globale, con mosse e chiamate che variano a seconda della regione—un’altra esportazione della musica e della danza cubane verso i Caraibi e l’America Latina.

Cha-cha-chá

Il cha-cha-chá fu introdotto nell’Avana dei primi anni ’50 dal compositore Enrique Jorrín, evolvendosi dal danzón-mambo. Il suo passo triplo “cha-cha-chá” dà alla danza il nome e il rimbalzo caratteristico. Il cha cha si diffuse negli Stati Uniti negli anni ’50, dando vita per un breve periodo a una “cha cha craze” e, ancora oggi, è un caposaldo delle competizioni di ballo da sala e delle scene social in tutta l’America Latina.

Son Cubano

Son Cubano, noto anche come son cubano, è l’elegante antenato di molti stili cubani di coppia, originario della parte orientale di Cuba alla fine del XIX secolo. I ballerini spesso “rompono” sul secondo tempo (contratiempo) con una connessione ravvicinata e una fraseggiatura precisa. Poiché nel son si balla on2 seguendo il tumbao, molti ballerini di salsa stile New York hanno incorporato movimenti di son nella loro danza. Strumentazione e feel sono emblematici della classica musica cubana, costruita da generazioni di musicisti cubani.

Mambo

Mambo si sviluppò dal danzón-mambo nella Cuba di fine anni ’30/’40 e esplose a livello internazionale durante l’era delle big band. Il mambo raggiunse il suo apice a New York nel celebre Palladium Ballroom, dove leggende come Tito Puente e Tito Rodriguez elevarono la musica a un nuovo livello. Il mambo ballato al Palladium fu un precursore diretto della salsa quando esplose sulla scena negli anni ’60, trainato da band in tournée e da musicisti cubani che plasmarono la danza popolare in tutti i Caraibi.

Bolero

Il bolero cubano è una romantica danza di coppia da salón che fiorì dalla fine del XIX secolo e in seguito alimentò lo stile della “rhumba” da ballo da sala. Si muove lentamente, con trasferimenti di peso espressivi e una fraseggiatura lirica. La musica ha alcune somiglianze con il cha cha, ma è più lenta e più elegante—un grande classico in America Latina.

Pachanga

Pachanga è una danza giocosa della fine degli anni ’50, dell’epoca charanga, con un’azione “rimbalzata” delle ginocchia e un lavoro di piedi scorrevole. Negli ultimi anni è stata rilanciata da artisti di salsa come Eddie Torres e Tito Ortos ed è un punto fermo nelle salsa shines. La pachanga è fortemente associata agli anni del Palladium a New York e si collega direttamente alle orchestre charanga, centrali nella musica cubana.

Rumba (Yambú, Guaguancó, Columbia)

La rumba afro-cubana è un pilastro folklorico complesso con tre stili principali: Yambú (lento, spesso “anziano”/morbido), Guaguancó (gioco di coppia civettuolo con il gesto del vacunao, la “vaccinazione”), e Columbia (veloce, tradizionalmente solista/maschile). I ritmi e il linguaggio corporeo della rumba permeano il movimento cubano attraverso i generi, inclusi il casino e, sempre più, la salsa. Essendo una delle danze afro-cubane più riconosciute, la rumba collega vita sociale, ritualità e performance di strada in tutti i Caraibi.

Yoruba/Orisha (Santería)

Le danze sacre di derivazione yoruba personificano gli Orisha, divinità/spiriti della religione Santería. Ogni divinità ha un proprio stile di danza, tra cui Changó (tuono), Yemayá (mare), Ochún (acque dolci), Elegguá (crocevia), Ogún (ferro). Le danze yoruba hanno un significato religioso, ma sono anche insegnate da molti insegnanti come danze folkloriche, e lo styling yoruba viene spesso incorporato nel casino, nella salsa e in altre danze. Queste radici sono essenziali per comprendere la cultura cubana e l’evoluzione della musica cubana.

Congo/Bantú (Palo, Makuta, Yuka)

Un altro stile di danza afro-cubano comune proviene dal Congo ed è indicato come Bantu afro-cubano o Congo afro-cubano. Ci sono tre stili di danza che compongono le danze congo:

• Il Palo (dal complesso religioso Palo Monte) è noto per la sua qualità intensa e percussiva—baricentro basso, accenti netti, battiti, “tagli” e un potente lavoro del torso. L’energia può sembrare provocatoria o combattiva, canalizzando l’attacco del tamburo.
• La Yuka è tradizionalmente danzata su una famiglia di tamburi yuka e spesso rappresenta un corteggiamento giocoso tra un “gallo e una gallina” (gallo y gallina). Si vedono motivi di inseguimento, “beccate” e rapidi cambi di direzione, punteggiati da isolazioni di anche e bacino che rispondono al tamburo solista.
• La Makuta è uno stile di celebrazione comunitaria con figure processionali, grandi azioni poliritmiche anche-torso e uno swing elastico che si appoggia profondamente sul groove.

Nella salsa contemporanea e nel casino, i ballerini prendono spesso in prestito “sapori” Congo/Bantú—le rotture secche, i battiti e i colpi di petto del Palo; l’inseguimento giocoso e gli accenti pelvici della Yuka; il torso “ondulato” e l’oscillazione radicata della Makuta—per shines, sezioni di body movement e passaggi di fusione afro-cubana. Nella salsa questi elementi sono usati in modo stilistico (non rituale), aggiungendo texture e conversazione ritmica con la musica—caratteristiche distintive delle danze afro-cubane.

Abakuá (Íreme/Ñáñigo)

L’Abakuá è una società fraterna maschile di origine dell’Africa occidentale (Ekpe) a Cuba. Il suo danzatore mascherato—l’Íreme (Ñáñigo/“diablito”)—esegue passi rituali distintivi che oggi si vedono nel folklore messo in scena, spesso presentati da musicisti cubani e compagnie di danza durante tournée internazionali.

Arará (Dahomey/Ewe-Fon)

Le tradizioni Arará (particolarmente forti a Matanzas) onorano divinità di origine Dahomey/Ewe-Fon. La loro musica e il loro movimento sono distinti dalle forme yoruba, ma condividono la stessa profondità afro-diasporica, rafforzando le correnti incrociate tra Cuba e i Caraibi più ampi.

Changüí (Guantánamo)

Una festosa tradizione musica-danza rurale della Cuba orientale, con voci a call-and-response e riff di tres; precede e confluisce nel son moderno e resta una pratica comunitaria viva. Il passo “rimbalzato” del changüí è stato anche incorporato da molti ballerini di salsa moderni ed è celebrato da ensemble itineranti di musicisti cubani.

Nengón & Kiribá (Baracoa)

Due forme campesino più antiche di Baracoa, considerate radici/precursori nell’albero genealogico della famiglia del son. Ensemble locali le mantengono vive in incontri comunitari e festival regionali in tutta Cuba e in America Latina.

Sucu-sucu (Isla de la Juventud)

Uno stile regionale di musica e danza dell’Isola della Gioventù, storicamente legato al changüí e al son montuno, praticato dall’inizio del XX secolo (secondo alcune fonti anche prima). Fa parte del tessuto rurale della cultura cubana.

Zapateo

Una danza campesino di origine spagnola basata su pestate e colpi tacco-punta, radicatasi nelle campagne cubane secoli fa e capace di influenzare altri generi rurali—uno dei fili più antichi che collegano Cuba alle tradizioni popolari dell’America Latina.

Danzón (National Dance of Cuba)

Il danzón si cristallizzò alla fine del XIX secolo (Matanzas) ed è ufficialmente riconosciuto come danza nazionale di Cuba. La sua eleganza da salón plasmò forme successive come il mambo e il cha-cha-chá, e le sue orchestre contribuirono a definire l’età d’oro della musica cubana.

Contradanza / Habanera

La contradanza cubana del XIX secolo—popolare a livello internazionale come habanera—introdusse nella musica da salón ritmi afro-cubani distintivi (tresillo/cinquillo) e alimentò direttamente il danzón e, a valle, mambo/cha-cha-chá. La sua diffusione nei Caraibi arricchì i repertori da salón e le future forme di danza popolare.

FAQ sulla danza cubana

Quali danze cubane sono oggi le più popolari nel mondo?

Per i ballerini social: Casino, Rueda de Casino, Cha-cha-chá, Son e Mambo sono le più visibili a livello globale, con scene regionali per Bolero e Pachanga. Questi stili sono onnipresenti in tutti i Caraibi e in America Latina.

Le danze religiose afro-cubane si praticano in ambito social?

Sono principalmente rituali o messe in scena (folkloriche) piuttosto che danze di coppia da club social, ma il loro vocabolario di movimento influenza profondamente lo styling cubano in generi come la salsa. In breve: le danze afro-cubane influenzano il modo in cui ci si muove, anche quando il contesto è una pista social.

Qual è la differenza tra Casino e Salsa?

Il casino (spesso chiamato all’estero “salsa cubana”) si sviluppò nei casinos deportivos dell’Avana di metà secolo. È tipicamente circolare ed energico, con figure come dile que no, enchufla e vacílala, e attinge molto al movimento corporeo afro-cubano. A seconda della musica (son, timba, ecc.), i ballerini possono usare una scansione tiempo o contratiempo.

La salsa (come codificata negli Stati Uniti) è di solito in linea e orientata alla “slot” (pensa ai cross-body lead e alle rotazioni in progressione) e può includere più giri. Ci sono differenze regionali nel timing (on1 vs on2) simili a quelle del casino.

Convergenza: man mano che le scene si contaminano attraverso festival, social e lezioni online, le differenze si stanno attenuando. I ballerini di casino incorporano sempre più elementi “in linea” (ad es. traiettorie lineari di cross-body e catene di giri), mentre i ballerini di salsa prendono in prestito movimento afro-cubano, sapori di rumba/Orisha e transizioni circolari—perciò è comune vedere vocabolari ibridi sulla stessa pista.

E questo è il nostro tour della danza cubana—da salón, folklorica, regionale e tutto ciò che sta nel mezzo. Se abbiamo tralasciato uno stile di nicchia che ami, scrivilo nei commenti e lo aggiungeremo! Che tu venga per le scene di ballo più popolari o per le profonde tradizioni folkloriche, esplorare le danze di Cuba è una finestra sulla cultura cubana, sulla musica cubana e sul battito creativo dei Caraibi e dell’America Latina.