Storia Della Danza E Della Musica Bachata

La bachata è una tradizione musicale e di danza della Repubblica Dominicana, nata dalla musica popolare basata sulla chitarra, dal ballo sociale e dalla vita quotidiana nelle comunità della classe lavoratrice. Oggi è uno dei balli di coppia latinoamericani più popolari al mondo, ma molti ballerini conoscono ancora poco le sue radici. In questo articolo scoprirai da dove viene la bachata, come musica e danza si sono sviluppate insieme, perché il genere è stato stigmatizzato per anni e come la bachata sia diventata una scena di ballo globale con molti stili diversi. ^[1][4][6][8]

Da dove viene la bachata?

La bachata proviene dalla Repubblica Dominicana. È nata dalla musica popolare basata sulla chitarra e dal ballo sociale, con radici nel bolero ritmico e influenze di generi come son, cha-cha-cha e merengue. La bachata è iniziata come un ballo di comunità plasmato nella vita quotidiana, non come qualcosa costruito negli studi di danza, e solo molto più tardi è diventata una parte importante della scena globale di festival e workshop.^{[1][6][7][8][10]}

Che cosa significava originariamente la parola “bachata”?

Prima che bachata diventasse il nome di un genere musicale e di danza, la parola significava di solito una festa o un ritrovo informale. Si riferiva più al contesto sociale che a uno specifico stile musicale. Nel tempo, il significato è cambiato e si è legato alla musica basata sulla chitarra e al ballo di coppia che si è sviluppato attorno a quei ritrovi. ^[1][3]

Un’altra etichetta più antica che vedrai nella storia della bachata è música de amargue, spesso tradotta come “musica dell’amarezza”. Si riferiva al tono, spesso segnato dal dolore sentimentale, di molte canzoni. La bachata è stata anche fortemente stigmatizzata nei suoi primi anni, in gran parte a causa di pregiudizi di classe e di idee legate alla rispettabilità.^[1][3][4][5]

La storia iniziale della musica bachata

La storia iniziale della musica bachata inizia con la musica popolare dominicana basata sulla chitarra, plasmata dal bolero e da altre influenze caraibiche. L’UNESCO fa risalire la bachata al bolero ritmico, con contributi di son, cha-cha-cha e merengue. Queste influenze hanno contribuito a modellare lo stile di canto intimo della bachata, il forte impulso ritmico per la danza e un suono centrato sulla chitarra.^[1]

La bachata classica era costruita attorno alle chitarre, insieme a bonghi, maracas, percussioni a raschiamento e basso. Puoi ancora sentire questo equilibrio nella musica di oggi. Le chitarre portano gran parte dell’emozione, mentre percussioni e basso mantengono il brano in movimento e lo rendono adatto a essere ballato. I primi testi spesso erano incentrati su nostalgia, tradimento, distanza e delusione, il che aiuta a spiegare perché l’etichetta música de amargue sia rimasta per così tanto tempo. ^[1][3]

Un importante traguardo discografico arrivò nel 1962, quando José Manuel Calderón registrò brani che in seguito gli studiosi hanno ampiamente descritto come le prime registrazioni di bachata, o almeno i primi brani poi riconosciuti come bachata. Questa data segna il primo punto in cui la bachata diventa chiaramente visibile nella documentazione storica.^[6][9]

Negli anni ’60, e soprattutto grazie a Radio Guarachita, questa musica guidata dalla chitarra trovò un pubblico più ampio, anche se i circoli culturali d’élite continuarono a guardarla dall’alto in basso. Dopo gli sconvolgimenti della guerra civile del 1965, Radio Guarachita divenne uno dei principali canali che aiutarono a diffondere il genere. La bachata si ascoltava in case, ritrovi di quartiere, bar, cabaret e spazi comunitari quotidiani molto prima che diventasse di moda o facilmente vendibile a livello internazionale.^[6][9]

Perché la bachata è stata stigmatizzata

Per molti anni la bachata è stata disprezzata perché è diventata associata ai settori più poveri e marginalizzati della società dominicana. Studiosi e fonti istituzionali descrivono un genere considerato di basso status da chi dettava gusti e valori nelle classi medie e alte. Quel rifiuto era legato a pregiudizi di classe, povertà urbana e idee razzializzate di rispettabilità. Nella gerarchia culturale dominicana, il merengue godeva di un prestigio ufficiale molto maggiore, il che rendeva più facile per le élite liquidare la bachata guidata dalla chitarra come rozza o imbarazzante.^{[3][7][9][10]}

Quello stigma si rifletteva nel modo in cui la bachata veniva trattata. Riceveva meno sostegno dai media più prestigiosi, meno approvazione culturale e meno status rispetto ai generi considerati più rispettabili. Anche l’etichetta música de amargue, ovvero “musica dell’amarezza”, riflette parte di questa storia. Descriveva la tristezza di molte canzoni, ma i giudizi sulla bachata riguardavano anche classe sociale, gusto e le comunità legate a quella musica.^{[3][6][7][9][10]}

Come si è evoluta la bachata nel tempo

La bachata è cambiata molto nel corso degli anni. Entro gli anni ’70 era diventata più chiaramente riconoscibile come stile a sé, anche se le sue radici risalivano a prima. Dalla fine degli anni ’70 attraverso gli anni ’80 raggiunse più ascoltatori, comparve più spesso nelle registrazioni e divenne lentamente più visibile dal punto di vista commerciale.^[3][7]

Uno dei punti di svolta più grandi arrivò con Bachata Rosa di Juan Luis Guerra nel 1990. Non inventò la bachata, ma contribuì a farla conoscere a nuovi pubblici. Per molti ascoltatori che consideravano il genere di basso status o un po’ ruvido, Bachata Rosa fece suonare la bachata più romantica, curata e mainstream.^[7]

Un altro grande cambiamento arrivò nei primi anni 2000 con Aventura, un gruppo di bachata dominicano-americano del Bronx. Mescolarono la bachata con R&B, hip-hop e testi bilingui, dando al genere un suono urbano più moderno senza perderne le radici. Il loro album del 2002 We Broke the Rules, in particolare la hit “Obsesión”, aiutò la bachata ad affermarsi presso un pubblico internazionale molto più ampio.^[1][7][11]

Come si è sviluppata la danza della bachata

La danza della bachata è cresciuta socialmente nella Repubblica Dominicana, prendendo forma in feste, bar e riunioni di famiglia piuttosto che negli studi di danza. Il suo movimento sembra essersi sviluppato più direttamente dal ballo di coppia in abbraccio stretto plasmato dal bolero, mentre emergeva anche in un mondo di danze sociali dominicane in cui si ballavano merengue, son e altri generi caraibici.^[1][8]

Nella sua forma precedente, la bachata era un ballo sociale piccolo e ravvicinato. I ballerini restavano compatti, giocavano di più con il ritmo e rispondevano da vicino alle chitarre e alle percussioni con lavoro di piedi e movimento del corpo. Questa è ancora una delle caratteristiche più evidenti della bachata dominicana tradizionale di oggi.^[1][8]

Per molti anni, la bachata è stata vista soprattutto come un ballo sociale informale, più che come qualcosa per cui le persone viaggiavano per studiare, esibirsi o competere. Anche mentre i festival e i congressi di salsa crescevano tra la fine degli anni ’90 e i 2000, la bachata era ancora spesso trattata più come il merengue o la cumbia alle serate latine: qualcosa che si ballava socialmente, ma non sempre come evento principale.^[13]

Questo iniziò a cambiare nei 2000. Man mano che la musica bachata cresceva a livello globale, ballerini e insegnanti fuori dalla Repubblica Dominicana cominciarono a insegnarla in modo più formale, aggiungendo sequenze di giri, una struttura di lezione più pulita e più vocabolario “crossover” preso dalla salsa e da altri balli di coppia. Questo è il periodo in cui la bachata iniziò a spostarsi da ballo informale “di contorno” a qualcosa per cui le persone si allenavano in modo specifico, si esibivano e viaggiavano.^[8][11]

Uno dei principali stili di bachata emersi è stata la bachata moderna. In termini generali, la moderna manteneva la tempistica di base della bachata ma aggiungeva più sequenze di giri e una maggiore influenza del lavoro di coppia di matrice salsa. Questo ha aiutato la bachata a inserirsi più facilmente nello stesso mondo di workshop e congressi che la salsa aveva già costruito.^[8]

La Bachata Sensual arrivò più tardi e divenne ancora più influente a livello internazionale. La sua accademia ufficiale fa risalire lo stile a Cadice, in Spagna, nel 2004, attribuendo a Korke e Judith lo sviluppo di un metodo centrato sul movimento del corpo e sulla connessione di coppia.^[12] Rispetto alla bachata dominicana tradizionale e persino alla moderna, la sensual metteva molta più enfasi su onde del corpo, isolazioni, movimento guidato della parte superiore del corpo e un aspetto più fluido e drammatico, influenzato in parte da altri balli di coppia come lo zouk. Questo ha contribuito a rimodellare la scena globale della bachata ed è diventato uno dei motivi principali per cui festival e workshop di bachata sono cresciuti così rapidamente in Europa e oltre.^[12]

Entro la fine degli anni 2000, gli eventi dedicati alla bachata diventavano più facili da individuare. Il San Francisco International Bachata Festival, fondato nel 2008, afferma di essere il primo festival di bachata negli Stati Uniti. Entro i primi anni 2010, anche le principali competizioni specialistiche erano ormai presenti, con divisioni di bachata che comparivano in grandi competizioni come la World Latin Dance Cup. La bachata non era più solo una sala secondaria agli eventi di salsa.^[14][15][16]

Una rapida cronologia della crescita della bachata

• Prima che fosse il nome di un genere: Bachata indicava una festa o un ritrovo sociale informale, non ancora uno stile musicale specifico. ^[4][5]
• 1962: José Manuel Calderón registra brani in seguito ampiamente considerati le prime registrazioni di bachata. ^[6]
• Anni ’60: RRadio Guarachita aiuta la bachata guidata dalla chitarra a raggiungere un pubblico più ampio, anche se i circoli culturali d’élite continuano a guardarla dall’alto in basso.^[6][9]
• Anni ’70: La bachata diventa più chiaramente riconoscibile come uno stile popolare dominicano distinto. ^[7]
• Anni ’80: Il genere continua a crescere attraverso registrazioni e una più ampia visibilità pubblica, anche prima della piena accettazione mainstream. ^[3]
• 1990: Bachata Rosa di Juan Luis Guerra aiuta a riposizionare la bachata per un pubblico più ampio della classe media e internazionale. ^[7]
• Dalla fine degli anni ’90 ai 2000: Scuole di danza internazionali iniziano a promuovere approcci di insegnamento non dominicani più codificati, inclusa la moderna e in seguito stili più “fusion”. ^[8][14]
• Anni 2000: La bachata urbana, Aventura e “Obsesión” aiutano a spingere la bachata verso un vero fenomeno globale di musica e danza. ^[7][11]
• Metà-fine anni 2000: Bachatango e altri esperimenti di fusione prendono piede nelle scene internazionali di workshop e festival. ^[14]
• Fine anni 2000 – anni 2010: La Bachata Sensual, ufficialmente attribuita a Korke e Judith in Spagna, diventa uno degli stili di bachata internazionali più influenti. ^[12]
• Anni 2010: Festival dedicati alla bachata, eventi specialistici e grandi competizioni diventano molto più consolidati, a dimostrazione che la bachata non è più solo una sala secondaria negli eventi di salsa. World Bachata Masters, per esempio, documenta edizioni a Madrid a partire dal 2013. ^[13]
• 2019: L’UNESCO iscrive la musica e la danza della bachata dominicana come Patrimonio culturale immateriale. ^[2]

La bachata oggi

Oggi la bachata è sia una tradizione sociale dominicana sia una scena di ballo globale. Vive in riunioni di famiglia, feste di quartiere, locali, festival e studi. Le etichette degli stili e le tendenze più recenti sono reali, ma lo sono anche le radici dominicane da cui sono nate.^[1][2]

Quindi, quando si parla di bachata, è utile essere specifici. Si potrebbe intendere la bachata sociale dominicana, la musica di bachata urbana, la bachata sensual o la scena internazionale più ampia. Tutto questo fa parte della bachata di oggi, ma non è la stessa cosa (vedi la nostra guida agli stili di bachata).^[2][7][8]

Riferimenti

1. UNESCO. Music and dance of Dominican Bachata (Nomination file No. 01514). 2019.
2. UNESCO Intergovernmental Committee for the Safeguarding of the Intangible Cultural Heritage. Decision 14.COM 10.b.10, Inscription of “Music and dance of Dominican Bachata”. 2019.
3. UNESCO document repository. Nomination-related PDF on Dominican bachata.
4. Real Academia Española and ASALE. bachata, Tesoro de los diccionarios históricos de la lengua española. 2021.
5. ASALE. bachata, Diccionario de americanismos. 2010.
6. From Radio Guarachita to El Tieto eShow: Bachata’s Imagined Communities. Latin American Research Review. 2022.
7. Deborah Pacini Hernandez. Urban Bachata and Dominican Racial Identity in New York. Cahiers d’études africaines. 2014.
8. Bachata Dance: Sexuality, Authenticity, and Community. Texas A&M University, OakTrust repository.
9. Deborah Pacini Hernandez. Bachata: A Social History of a Dominican Popular Music. Temple University Press. 1995.
10. Bachata and Dominican Identity / La bachata y la identidad dominicana. McFarland. 2014.
11. CUNY Dominican Studies Institute. 2000s: Bachata Overtakes the World, from A History of Dominican Music in the United States.
12. Bachata Sensual Academy. History of Bachata Sensual. Credits Korke and Judith and dates the style to Cádiz, Spain, in 2004.
13. University of Washington College of Arts & Sciences. Salsa Dance. Notes the first salsa congress in Puerto Rico in 1997 and the growth of the congress format.
14. San Francisco International Bachata Festival. Festival history / about page. States that the festival was founded in 2008 and describes itself as the first bachata-dedicated festival in the United States.
15. World Latin Dance Cup / World Bachata Masters. Official competition history or event page. Documents major international bachata competitions in the 2010s.
16. Euronews. Article on bachata’s growth in Europe. 2015.