Résumé. La punta est une tradition musicale et dansée des Garifuna, un peuple aux racines africaines et autochtones caribéennes. Elle est connue pour ses mouvements rapides des hanches et ses échanges ludiques et improvisés entre danseurs.[1][7][12] La punta est pratiquée dans les communautés garifuna des côtes caribéennes du Belize, du Guatemala, du Honduras et du Nicaragua, ainsi que dans des communautés garifuna d’autres pays.[1][4] L’histoire garifuna remonte à Saint-Vincent, où les autorités britanniques ont forcé les Garifuna à l’exil en 1797.[4] Lors de fêtes, de jours de célébration et de certaines veillées funéraires, les danseurs peuvent entrer dans un cercle de chanteurs et de spectateurs qui frappent dans leurs mains pour se défier à tour de rôle.[12][11]
Faits rapides
| Origine/Région | Pratiquée principalement dans les communautés garifuna du Belize, du Guatemala, du Honduras et du Nicaragua. L’histoire garifuna remonte à Saint-Vincent, mais le lieu et la date exacts où la punta a commencé ne sont pas connus.[1][4][12] |
| Musique | Tambours garawoun, aussi écrits garaon, avec parties primero et segunda, chant, battements de mains et autres percussions.[3][5][11] |
| Style de mouvement | Le mouvement rapide ou circulaire des hanches mène la danse. Une femme et un homme dansent souvent séparément dans un cercle de personnes qui chantent et frappent dans leurs mains.[10][12] |
| Costume | Les représentations formelles peuvent utiliser des vêtements garifuna colorés, notamment de longues jupes imprimées, des blouses ou robes, des foulards noués sur la tête, des chemises à manches longues pour les hommes et parfois des bracelets de cheville métalliques.[3][12] |
| Où elle se danse | Fêtes, rassemblements communautaires, jours de célébration, vie nocturne et certaines observances funéraires.[3][11] |
| Ce qui la rend difficile | Les danseurs doivent combiner un fort mouvement des hanches avec une posture contrôlée, un travail précis des pieds, le sens du rythme et des réponses rapides au partenaire.[10][12] |
| Traditions liées | Hunguhungu, chumba et Wanaragua sont des traditions dansées garifuna distinctes. Le punta rock est un style moderne lié qui utilise des instruments électriques ou électroniques.[4][5][12] |
Les Garifuna sont un peuple aux racines africaines et autochtones caribéennes. Leur culture et leur identité se sont développées à Saint-Vincent, et leurs plus grandes communautés se trouvent aujourd’hui surtout le long de la côte caribéenne de l’Amérique centrale. Garifuna peut désigner le peuple, sa culture ou sa langue arawak. Garinagu est un autre mot utilisé pour parler du peuple garifuna en tant que groupe.[1][3][8]
Origines et histoire
La culture et l’identité garifuna se sont développées à Saint-Vincent lorsque des peuples autochtones caribéens et des Africains se sont rencontrés pendant la période coloniale. Saint-Vincent est connue sous le nom de Yurumein dans la tradition garifuna. L’île est devenue la terre d’origine d’un peuple distinct, dont la musique, la langue et la danse reflètent ces deux pans de l’histoire.[1][3][4]
En 1797, les autorités britanniques ont forcé les Garifuna à quitter Saint-Vincent. Les survivants se sont installés le long de la côte caribéenne de l’Amérique centrale, surtout dans les actuels Honduras, Belize, Guatemala et Nicaragua.[4] Ils ont emporté avec eux leurs traditions de tambours, de chant, de danse, de langue et de vie communautaire.
Personne ne sait exactement quand ni où la punta a commencé. Aujourd’hui, c’est l’une des traditions musicales et dansées garifuna les plus connues dans les communautés d’Amérique centrale formées après l’exil. Elle sert à la fois pour la célébration et pour certaines observances funéraires.[3][12][11] La punta fait aussi partie d’une famille plus large de danses garifuna. Un guide bélizien la présente aux côtés du hunguhungu, du Wanaragua, du chumba et d’autres formes, chacune avec son rythme et son style de performance.[3]
Dans les années 1970, des musiciens ont créé le punta rock en ajoutant des instruments électriques et électroniques aux rythmes de la punta.[12][11] Ce style plus récent a porté les rythmes de la punta dans la musique populaire, tandis que la punta traditionnelle continuait lors d’événements communautaires. Tout le monde n’a pas accueilli ce changement de la même façon. Un récit de Louisiane indique que beaucoup de jeunes auditeurs ont adopté le punta rock, tandis que certaines personnes plus âgées estimaient qu’il n’était pas vraiment traditionnel. Le débat montre comment la musique garifuna continue de trouver un équilibre entre tradition et idées nouvelles.[11]
L’UNESCO a reconnu la langue, la danse et la musique des Garifuna en 2001. En 2008, elles ont été ajoutées à la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO.[1][4] Aujourd’hui, les formes traditionnelles et modernes continuent en Amérique centrale et dans les communautés garifuna d’autres pays. La punta traditionnelle reste active lors des réunions sociales et familiales.[11]
Pas et caractéristiques du style
La punta est menée par le bas du corps, surtout les hanches, les jambes et les pieds. Certaines descriptions insistent sur un balancement rapide de côté. La danseuse garifuna Nodia Mena décrit un mouvement circulaire des hanches avec le haut du corps droit et des pieds qui bougent lentement.[10][11] Ces descriptions ne sont pas forcément contradictoires. L’une décrit la direction du mouvement des hanches, tandis que l’autre explique comment la personne contrôle le haut du corps et les pieds. Dans les deux cas, le bas du corps peut paraître rapide et expressif même quand le reste du corps bouge plus lentement.
Dans une forme courante, une femme et un homme dansent séparément à l’intérieur d’un cercle au lieu de se tenir dans une position de couple fixe. Les personnes autour d’eux chantent, frappent dans leurs mains, regardent et soutiennent l’échange. Les danseurs peuvent se faire face, s’éloigner et répondre aux tambours tout en gardant l’essentiel du mouvement dans les hanches et le bas du corps.[12]
Une grande partie de l’interaction est improvisée. Une personne peut suivre ou poursuivre l’autre dans un échange qui rappelle le jeu de séduction, puis les rôles peuvent s’inverser. Chaque personne peut répondre avec un nouveau mouvement ou une variation. Elles peuvent aussi essayer de se dépasser jusqu’à ce que l’une termine et qu’une autre entre dans le cercle.[12] La poursuite, les changements de rôle et les nouveaux motifs de hanches donnent à chaque couple la liberté de s’approprier l’échange.
Le cercle est une partie active de la danse. Les chanteurs et les spectateurs frappent dans leurs mains et répondent à la chanteuse principale. Les danseurs qui attendent à l’extérieur du cercle peuvent entrer quand quelqu’un termine ou n’a plus d’idées. Le groupe fait passer la performance d’un couple au suivant. Ce cercle de couple est courant, mais ce n’est pas la seule façon de danser la punta. Il montre clairement comment l’habileté individuelle et la participation du groupe fonctionnent ensemble.[12]
Musique et instruments
La punta traditionnelle utilise des tambours garifuna, le chant, les battements de mains et d’autres percussions. Une source bélizienne écrit le nom du tambour garawoun, tandis que certaines sources anglophones utilisent garaon.[3][11] Les tambours primero et segunda jouent des motifs différents en même temps, créant ce que les musiciens appellent une polyrythmie.[5] Ensemble, ils forment un rythme à plusieurs couches auquel les danseurs répondent. D’autres rôles de tambours peuvent changer d’un groupe à l’autre, et tous les groupes n’utilisent pas la même formation à trois tambours.[5][10][11]
D’autres percussions peuvent inclure des maracas faites de calebasses, des carapaces de tortue, des conques et des instruments semblables fabriqués avec des matériaux locaux.[12] Les chanteurs et les participants qui frappent dans leurs mains font aussi partie de la performance. Ensemble, ils créent la pulsation à laquelle les danseurs répondent dans le cercle.
Punta peut désigner à la fois un rythme et un type de chant dansé. Les recherches indiquent aussi que les femmes composent souvent les chants de punta.[7] Un aperçu d’EBSCO dit que les paroles sont généralement chantées en garifuna.[12] Dans la description de rassemblements de punta par Nodia Mena, une femme menait le chant pendant que les autres attendaient son signal pour répondre. Elle se souvient de chansons sur l’amour, le désir, la trahison, la peur, la douleur, le bonheur et la vie quotidienne.[10] Plus largement, l’UNESCO décrit les chants garifuna comme une manière de transmettre l’histoire et les connaissances utiles d’une génération à l’autre.[2]
Costumes et mise en scène
Les représentations scéniques et les événements formels peuvent mettre en avant des vêtements garifuna colorés. Un guide culturel bélizien décrit des vêtements féminins faits de tissu à carreaux. Une grande jupe peut être portée avec une blouse ou une robe et un foulard noué à l’arrière de la tête. Les jupes peuvent être froncées ou faites de panneaux avec des plis près du bas. Les blouses peuvent être cintrées à la taille et boutonnées devant.[3] Une autre source sur la punta décrit de longues jupes vives pour les femmes, des hauts à manches longues pour les hommes et des bracelets de cheville métalliques dans certaines représentations.[12]
Il n’existe pas un costume unique obligatoire pour chaque événement de punta. Les représentations modernes sur scène peuvent aussi utiliser des vêtements influencés par la mode africaine et par les communautés noires hors d’Afrique. La danse sociale informelle peut être plus décontractée et variée.[3] Dans un souvenir d’enfance de la Feria de San Juan, Nodia Mena portait un petit haut rouge et une large jupe à motif floral.[10]
Traditions dansées liées
La punta fait partie d’un ensemble plus large de danses garifuna qui comprend le hunguhungu, le chumba et le Wanaragua. Ces danses peuvent utiliser des tambours similaires et le chant en appel-réponse, mais chacune a son propre rythme, son mouvement et sa fonction sociale ou cérémonielle.[3][5] Le Wanaragua, par exemple, raconte une histoire de résistance contre les forces coloniales au lieu d’utiliser l’échange habituel de la punta entre deux danseurs.[4]
Le punta rock est le parent moderne le plus connu de la punta. Il conserve les rythmes de base de la punta tout en ajoutant des instruments électriques ou électroniques. Cela crée un style de musique populaire que l’on peut entendre en dehors du cercle de danse traditionnel.[12]
Où l’expérimenter aujourd’hui
La punta reste présente dans la vie communautaire au Belize, au Guatemala, au Honduras et au Nicaragua. Elle continue aussi dans les communautés garifuna des États-Unis. La punta peut apparaître lors de réunions à la maison, dans des parcs, des clubs, pendant des fêtes et dans certaines observances funéraires.[1][4][11] À La Nouvelle-Orléans, des femmes ont aidé à maintenir les traditions garifuna par l’enseignement, le récit, l’organisation et les célébrations communautaires. Leur travail s’inscrit dans un schéma plus large où les femmes jouent un rôle important dans la transmission des traditions aux jeunes générations.[6][11]
Hostal Garifuna à Orinoco, au Nicaragua, liste actuellement un cours d’initiation à la punta dans son programme de tourisme communautaire.[9] Les offres peuvent changer, les voyageurs doivent donc confirmer que le cours est disponible avant de prévoir une visite. Les groupes culturels garifuna locaux, les festivals et les événements communautaires sont aussi de bons endroits où chercher des représentations ou des ateliers.
Questions fréquentes
La punta est-elle une danse de séduction ?
Elle peut inclure un échange qui rappelle la séduction, mais ce n’est qu’une partie de la tradition. Dans une forme courante, un homme suit ou poursuit une femme avant que les danseurs échangent les rôles. Le couple peut aussi se défier par le mouvement improvisé.[12] Cette poursuite donne aux danseurs une structure avec laquelle jouer, mais ce n’est pas une histoire littérale que chaque couple doit représenter. La punta se danse aussi lors de célébrations, de jours de fête et de funérailles, où son sens dépasse largement la séduction.[11]
La punta se danse-t-elle aux funérailles ?
Oui. Lors de certaines funérailles, des participants garifuna dansent la punta dans la maison de la personne décédée. Un récit explique que la danse peut aider à guider la personne décédée tout en apportant un certain réconfort à la famille.[11] Nodia Mena distingue la punta joyeuse liée au bonheur ou aux naissances d’une façon plus triste de danser après un décès.[10]
De quoi parlent les chants de punta ?
Les chants de punta peuvent parler d’amour, de désir, de trahison, de peur, de douleur, de bonheur, d’événements, de rituels et de préoccupations communautaires. Le chercheur Oliver Greene décrit la punta comme un type de chant dansé souvent composé par des femmes.[7] Le témoignage personnel de Nodia Mena donne un exemple de la façon dont ces thèmes sont chantés et mémorisés lors d’un rassemblement garifuna.[10]
D’où vient le nom "Punta" ?
Personne ne sait avec certitude d’où vient le mot. Une théorie le relie à un mot d’Afrique de l’Ouest écrit bunda. D’autres théories le relient à des mots espagnols liés à une pointe, un point ou un lieu. Une autre histoire dit que le nom vient du fait de danser sur la pointe des pieds.[12][11] Aucune de ces théories n’a été prouvée.
Pourquoi la punta est-elle parfois mal comprise ?
Les descriptions qui se concentrent seulement sur le mouvement sensuel des hanches peuvent passer à côté de la musique, de l’improvisation, du deuil, de la célébration et de la participation du groupe qui entourent la danse. Nodia Mena dit que certains spectateurs non garifuna ont sexualisé sa danse, ce qui l’a rendue anxieuse et effrayée.[10] Son récit montre pourquoi la punta doit être comprise dans la culture garifuna au lieu d’être vue seulement comme un divertissement. La même danse centrée sur les hanches peut exprimer des émotions très différentes lors d’une fête animée, d’un rassemblement festif ou d’un enterrement.
Références
- Language, dance and music of the Garifuna. UNESCO Intangible Cultural Heritage, 2008. https://ich.unesco.org/en/RL/language-dance-and-music-of-the-garifuna-00001
- Language, Dance and Music of the Garifuna. UNESCO Multimedia Archives, 2010. https://www.unesco.org/archives/multimedia/document-1733
- The First Primer on the People Called Garifuna. National Institute of Culture and History Belize, 2024. https://nichbelize.org/wp-content/uploads/2024/06/The-First-Primer-on-the-People-Called-Garifuna-by-I.-Myrtle-Palacio-2024-Edition.pdf
- Garifuna: The Voice of the Ancestors. Smithsonian Folklife Festival, 2013. https://festival.si.edu/2013/one-world-many-voices/language-communities/garifuna/smithsonian
- Traditional Music of the Garifuna (Black Carib) of Belize. Smithsonian Folkways Recordings, 1982. https://folkways.si.edu/traditional-music-of-the-garifuna-of-belize/american-indian-world/album/smithsonian
- Women and the Ancestors: Black Carib Kinship and Ritual. University of Illinois Press, 1983. https://www.press.uillinois.edu/books/?id=p066658
- Ethnicity, Modernity, and Retention in the Garifuna Punta. Black Music Research Journal / University of Illinois Press, 2002. https://www.jstor.org/stable/1519956
- Garifuna. Journal of the International Phonetic Association / Cambridge University Press, 2024. https://www.cambridge.org/core/journals/journal-of-the-international-phonetic-association/article/garifuna/D0A9932B5665EFC5BE64E673ADD08DA8
- Learn how to dance Punta. Hostal Garifuna. https://www.hostalgarifuna.net/index.php/en/live-garifuna-culture/hostal-garifuna-courses-and-training/learn-how-to-dance-punta
- My Experience with the Punta dance. We See You Magazine. https://www.weseeyoumagazine.com/post/my-experience-with-the-punta-dance
- From Punta to Chumba: Garifuna Music and Dance in New Orleans. Louisiana Folklife. https://www.louisianafolklife.org/lt/articles_essays/garifuna.html
- Punta. EBSCO Research Starters. https://www.ebsco.com/research-starters/music/punta