Wat is salsa in LA-stijl?
Salsa in LA-stijl is een lineaire vorm van salsadansen die populair werd in Los Angeles (Engelstalige pagina). Partners dansen langs een denkbeeldige lijn, een slot genoemd, in plaats van voortdurend om elkaar heen te cirkelen. De stijl staat bekend om duidelijke cross-body leads, snelle draaien, scherpe muzikale accenten en, in de meer theatrale vorm, dramatische dips en trucs.
Oorspronkelijk had salsa in LA-stijl de reputatie opvallend en showgericht te zijn, met flitsende bewegingen en grote trucs. De broers Vazquez, Luis, Francisco en Johnny Vazquez, waren in de jaren 1990 belangrijke pioniers van deze benadering, naast andere dansers, docenten, teams en promotors in de salsascene van Los Angeles.
Moderne sociale salsa in LA-stijl is doorgaans minder extreem dan de podiumstijl die haar beroemd maakte. Dips, lifts, drops en acrobatiek zijn niet vereist voor sociaal dansen. Ze mogen alleen worden geprobeerd met de juiste training, voldoende ruimte en een partner die ermee instemt.
Basispassen en kenmerken van de stijl
Het kenmerkende ruimtelijke element van salsa in LA-stijl is de slot. Dit is een denkbeeldige lijn waarlangs de partners heen en weer bewegen. De ene partner beweegt door de slot terwijl de andere een doorgang opent, de beweging omleidt en terugkeert naar de lijn.
De cross-body lead is een van de belangrijkste bewegingen. De leider opent de slot en leidt de volger voorwaarts langs zich heen. Aan het einde van het patroon hebben de partners van plaats gewisseld en staan zij tegenover elkaar aan de twee uiteinden van de lijn.
Andere veelvoorkomende bewegingen zijn draaien naar rechts en links, binnen- en buitendraaien, plaatswissels en shines. Shines zijn korte reeksen solo-voetenwerk die worden uitgevoerd wanneer de partners uit elkaar gaan voordat zij weer verbinding maken.
De historische LA-uitvoering geeft deze basiselementen een scherpere en ruimere kwaliteit. Dansers kunnen op muzikale accenten reageren met plotselinge stops, spins, body rolls, dips of richtingsveranderingen. In choreografieën voor optredens kunnen deze bewegingen worden uitgebreid met lifts, drops en acrobatiek.
Hoe salsa in LA-stijl zich ontwikkelde
Salsa in LA-stijl ontstond in de jaren 1990 niet uit het niets. Mambo had Los Angeles al bereikt tijdens de mamborage van de jaren 1950. Dansers in Los Angeles waren ook bekend met de theatrale mambo uit Mexicaanse films zoals Al Son del Mambo en La Reina del Mambo. De grote bewegingen en dramatische presentatie daarvan boden een ander model dan uitsluitend sociaal dansen in nachtclubs.
In de jaren 1990 hielpen de broers Vazquez deze invloeden om te vormen tot de stijl die de meeste dansers tegenwoordig herkennen. Hun dans combineerde snel voetenwerk, spins, handpatronen, dips, theatrale presentatie en acrobatiek.
De broers waren belangrijke pioniers, maar de LA-stijl werd door een bredere dansscene gecreëerd. Docenten, choreografen, partners, dansteams en promotors droegen allemaal bij aan de ontwikkeling. Groepen zoals Los Rumberos en Salsa Brava hielpen de podiumidentiteit van de stijl te vestigen.
Promotor Albert Torres hielp bovendien dansers uit LA via salsacongressen bij een internationaal publiek te introduceren. Instructeurs en dansteams verspreidden de stijl vervolgens via workshops, festivals, tournees met optredens, video’s en uiteindelijk online lessen.
Is salsa in LA-stijl hetzelfde als Salsa On1?
LA-stijl en Salsa On1 worden vaak gebruikt alsof ze precies hetzelfde betekenen, maar er is een nuttig onderscheid.
On1 beschrijft de timing. Salsamuziek wordt doorgaans geteld in een muzikale frase van acht tellen. On1-dansers stappen normaal gesproken op de tellen 1-2-3, zetten geen volledige pas op tel 4, stappen vervolgens op 5-6-7 en zetten geen volledige pas op tel 8.
Een break step is de pas waarop een danser van richting verandert. Bij een gebruikelijke On1-basispas veranderen de dansers op tel 1 en opnieuw op tel 5 van richting.
LA-stijl beschrijft de lineaire structuur van de dans en de historische styling uit Los Angeles. Cubaanse en Colombiaanse dansers kunnen ook On1 dansen zonder de LA-stijl te dansen. Een danser kan eveneens door LA beïnvloede draaien of styling gebruiken terwijl die op een andere timing danst.
Veel beginners vinden On1 gemakkelijker te horen, omdat de eerste tel vaak een duidelijk begin van de muzikale frase aangeeft. On1 is echter niet simpelweg de beginnersversie van salsa en On2 is niet automatisch gevorderder. Beide timings kunnen sociaal op zeer hoog niveau worden gedanst.
Omdat lineair dansen op On1 tegenwoordig op veel plaatsen wordt onderwezen, gebruiken dansers “LA-stijl” vaak als handige benaming voor vrijwel iedere lineaire salsa die On1 wordt gedanst, zelfs als de dramatische styling van de oorspronkelijke podiumstijl uit Los Angeles ontbreekt.
Salsa in LA-stijl tegenover salsa in New York-stijl
De LA-stijl en salsa in New York-stijl zijn beide lineaire dansen. Beide gebruiken een slot, cross-body leads, draaien en patronen waarin de partners van plaats wisselen.
Het duidelijkste verschil is de timing. De LA-stijl wordt meestal On1 gedanst, waarbij de break steps op de tellen 1 en 5 plaatsvinden. De New York-stijl wordt doorgaans On2 gedanst, waarbij de break steps op de tellen 2 en 6 plaatsvinden.
Ook hun historische styling verschilt doorgaans. De klassieke LA-stijl is vaak scherper, groter en theatraler, met sterke reacties op muzikale accenten en meer ruimte voor dramatische trucs. De New York-stijl is vaak vloeiender en compacter, met ingewikkelde draaipatronen en een nauwe historische band met mambo.
Dit zijn tendensen en geen strikte regels. Moderne dansers lenen vaak bewegingen en styling uit beide tradities. De timing van een danser kan niet altijd worden vastgesteld door alleen naar de styling te kijken.
Geen van beide timings is beter. De beste keuze hangt af van wat de dansers in de muziek horen, wat zij hebben geleerd en wat met hun partner prettig aanvoelt.
Salsa in LA-stijl tegenover Cubaanse salsa
Salsa in LA-stijl en Cubaanse salsa, die nauwkeuriger Casino wordt genoemd, kunnen beide On1 worden gedanst. Ze organiseren het partnerschap en gebruiken de dansvloer echter op verschillende manieren.
Partners in LA-stijl bewegen heen en weer langs een slot en wisselen herhaaldelijk van plaats via cross-body leads en verwante bewegingen. Casino is meer roterend, waarbij de partners om elkaar heen lopen en draaien.
De groepsvorm van Casino heet Rueda de Casino. Verschillende paren dansen in een cirkel terwijl een caller het volgende patroon aankondigt. Bij sommige figuren wordt als onderdeel van de groepsbeweging van partner gewisseld.
Moderne dansers lenen bewegingen uit verschillende stijlen. Daardoor is een stijl niet altijd aan één handpatroon of lichaamsbeweging te herkennen. De algemene baan blijft de duidelijkste aanwijzing: de LA-stijl beweegt langs een lijn, terwijl Casino cirkelvormige of roterende patronen volgt.
Veelgestelde vragen
Wordt salsa in LA-stijl altijd On1 gedanst?
De LA-stijl wordt sterk met On1 geassocieerd en dat is wat de meeste dansers bedoelen wanneer zij de term gebruiken. Timing en stijl zijn echter afzonderlijke begrippen. Een danser kan door LA beïnvloede bewegingen gebruiken terwijl die On2 danst, en iemand die On1 danst hoeft niet de traditionele LA-esthetiek te gebruiken.
Is Salsa On1 gemakkelijker dan Salsa On2?
Veel beginners vinden On1 aanvankelijk gemakkelijker te horen, omdat tel 1 vaak een duidelijk beginpunt biedt. De bewegingen zijn echter niet automatisch eenvoudiger en On1-dansen op gevorderd niveau kan uiterst technisch zijn. De twee timings delen de muzikale frase eenvoudigweg anders in.
Moet ik dips en trucs leren?
Nee. Dips, drops, lifts en acrobatiek maken deel uit van de podiumgeschiedenis van de LA-stijl, maar zijn geen vereiste voor sociaal dansen. Goede timing, een prettige verbinding, veilige draaien en beheersing van de slot zijn veel belangrijker.
Wat zijn salsa-shines?
Shines zijn reeksen solo-voetenwerk. De partners gaan kort uit elkaar, dansen afzonderlijke passen en styling en maken daarna opnieuw verbinding.
We hopen dat dit uw kennis over salsa in LA-stijl heeft vergroot! Lees meer over de andere salsastijlen.
Bronnen
- Melissa Hurtado. “Los Angeles Salsa.” U.S. National Park Service. 2023. https://www.nps.gov/articles/000/los-angeles-salsa.htm
- Juliet McMains. Spinning Mambo into Salsa: Caribbean Dance in Global Commerce. Oxford University Press. 2015. https://academic.oup.com/book/9865
- Francisco Vazquez. “About Francisco Vazquez.” Los Rumberos Dance Company. https://www.franciscovazquez.org/blank-1
- “Sweeping the World Off Its Feet.” Los Angeles Times. 2000. https://www.latimes.com/archives/la-xpm-2000-nov-15-cl-51864-story.html